Lebensmittelvergiftung: Das hilft im Krankheitsfall

Eine Lebensmittelvergiftung entsteht durch den Verzehr verdorbener Speisen und verursacht Magen-Darm-Beschwerden. Sie kann unangenehm und in Extremfällen sogar lebensbedrohlich sein.

• Auslöser sind Bakterien, Viren oder Parasiten in der Nahrung

• Wichtig: Austrocknung und Elektrolytmangel vermeiden

• Bei leichten Symptomen hilft selbsthergestellte Elektrolytlösung

Mettbrötchen auf dem Sommerfest, ein Salat vom Hotelbuffet oder ein nicht ganz durchgegartes Stück Fisch oder Fleisch – fast jeder hat sich schon einmal den Magen verdorben.

Wie viele Tage eine Lebensmittelvergiftung dauert und wann Betroffene ärztliche Hilfe benötigen oder ins Krankenhaus gehen sollten, hängt von dem jeweiligen Krankheitsverlauf ab. Bei den meisten Menschen klingen die Symptome schnell wieder ab. Kommt es allerdings zu einem starken Flüssigkeitsverlust durch Erbrechen oder Durchfall sowie zu hohem Fieber, ist schnelles Handeln angesagt. Gerade für vorerkrankte ältere Personen, Schwangere, Babys oder kleine Kinder kann eine schwere Lebensmittelvergiftung mitunter gefährlich werden und eine ärztliche Behandlung erfordern.

Was ist eine Lebensmittelvergiftung?

Eine Lebensmittelvergiftung ist eine Magen-Darm-Erkrankung, die durch die Aufnahme von toxischen (giftigen) Stoffen über Lebensmittel entsteht. Das Gift produzieren dabei entweder die Erreger selbst, oder es gelangt durch eine Verunreinigung auf die Lebensmittel.

Bei einer Lebensmittelinfektion wiederum vermehren sich die Krankheitsauslöser im menschlichen Verdauungstrakt und bilden dort Toxine. Die Symptome sind sowohl bei einer Lebensmittelvergiftung als auch bei einer Lebensmittelinfektion ähnlich.

Wer aufgrund von vergifteter Nahrung erkrankt, ist nicht ansteckend. Vermehren sich die Keime oder Parasiten allerdings im menschlichen Körper, besteht je nach Erregertyp manchmal wochenlang Ansteckungsgefahr.

Welche Symptome treten auf?

Einige häufige Anzeichen einer Lebensmittelvergiftung sind:

• Übelkeit

• Erbrechen

• Durchfall (teils blutig)

• Bauchschmerzen und Krämpfe

• Fieber

• Müdigkeit

• Muskel- und Gliederschmerzen

• Kopfschmerzen

• Austrocknung durch starken Flüssigkeitsverlust (Dehydration)

• Schwindelgefühl oder Verwirrtheit können (insbesondere bei älteren Menschen) zusätzlich durch die Dehydration auftreten

Die Symptome variieren und hängen von der Art des Erregers und der Menge des aufgenommenen kontaminierten Lebensmittels ab. In schweren Fällen können Lebensmittelvergiftungen zu ernsthaften Komplikationen wie Nierenversagen oder einer Blutvergiftung führen und im schlimmsten Fall tödlich sein. Haben Sie starke, länger anhaltende Symptome, suchen Sie unbedingt eine Ärztin oder einen Arzt auf.

Wann die Symptome nach dem Essen oder Trinken auftreten, hängt ebenfalls vom aufgenommenen Gift oder Erreger ab. So kann die Inkubationszeit wenige Minuten oder Stunden bis mehrere Tage betragen.

Was löst eine Lebensmittelvergiftung aus?

Eine Lebensmittelvergiftung kann durch eine Vielzahl von Bakterien und Viren verursacht werden. Zu den häufigsten Auslösern gehören die folgenden.

• Salmonellen: Diese Bakterien sind vor allem in Eiern, rohem Geflügel und anderen tierischen Produkten zu finden.

• E. coli: Eine Gruppe von Bakterien, die in rohem oder unzureichend gekochtem Fleisch, Gemüse und Obst vorkommen kann.

• Listerien: Bakterien, die sich u.a. in rohem Fleisch, Käse, unpasteurisierter Milch vermehren können.

• Noroviren: Sie kommen häufig in rohen oder nicht durchgegarten Meeresfrüchten, Obst und Gemüse sowie in kontaminiertem Wasser vor.

• Campylobacter: Bakterien, die mitunter in rohem Geflügel, Milchprodukten und kontaminiertem Wasser auftreten.

• Clostridium botulinum (Clostridien): Bakterien aus Konserven, vakuumverpackten Lebensmitteln oder Honig, die Botulismus auslösen können.

Weitere Ursachen einer Nahrungsmittelvergiftung können unter anderem folgende Parasiten sein.

• Toxoplasma gondii: Dieser Parasit kommt in rohem oder unzureichend gekochtem Fleisch, in kontaminiertem Wasser, aber auch in Katzenkot vor. Er ist vor allem für Schwangere gefährlich.

• Cryptosporidium: Eine Infektion mit dem Einzeller erfolgt über dessen Eier, die mit durch Fäkalien kontaminiertem Wasser oder verunreinigter Nahrung aufgenommen werden.

• Giardia lamblia: Die mikroskopisch kleinen Dünndarmparasiten, auch Lamblien genannt, sind über Wasser sowie Schmierinfektion mit dem Kot infizierter Tiere oder Menschen übertragbar.

• Anisakis, Pseudoterranova: Ein Befall mit diesen Fischparasiten wird Heringswurmkrankheit genannt und kommt zu 90 Prozent in Japan vor.

Auch durch bestimmte Pilze kann es zu einer Nahrungsmittelvergiftung kommen. Der Knollenblätterpilz ist zum Beispiel einer der giftigsten Pilze und kann zu Leber- und Nierenversagen führen. Weiterhin ist es möglich, dass Lebensmittel durch Chemikalien oder Schwermetalle (wie Blei, Kadmium, Quecksilber) verunreinigt sind, die dann Vergiftungserscheinungen auslösen.

Bei einigen Vergiftungen kann es zu Folgeschäden kommen, zum Beispiel zu Lähmungen, wenn das Nervensystem beeinträchtigt wurde, oder zu einer Entzündung der Herzinnenwand oder des Bauchfells bei einer Infektion mit Listerien (Listeriose).

Eine weitere Möglichkeit, Toxine mit der Nahrung aufzunehmen, ist eine Fischvergiftung. Als Beispiel ist hier die Ciguatera zu nennen, die weltweit jedes Jahr mindestens 50.000 Reisende in tropischen und subtropischen Strandgebiete (meist mit Korallenriffen) ereilt. Das von Algen – genauer von Dinoflagellaten – gebildete Ciguatoxin wird über den Fisch aufgenommen und wirkt auf das menschliche Nervensystem. Obwohl noch kein Gegengift bekannt ist, kommen Todesfälle bei Ciguatera nur sehr selten vor.

Bei Menschen mit Nahrungsmittelallergien führt der Verzehr bestimmter Lebensmittel zu allergischen Reaktionen, die den Symptomen einer Lebensmittelvergiftung ähneln können. Meist treten hierbei jedoch zusätzlich Juckreiz, Schwellungen im Mund und Rachen oder Hautausschläge auf, sodass man die Allergie von einer Vergiftung gut abgrenzen kann.

Erste Hilfe bei Lebensmittelvergiftung

Wenn Sie Symptome einer Vergiftung durch Nahrungsmittel bemerken, sollten Sie wie folgt handeln:

• Trinken Sie ausreichend Flüssigkeit (Wasser, Tee mit Zucker oder Elektrolytlösungen)

• Holen Sie sich bei schweren oder anhaltenden Symptomen ärztlichen Rat ein

• Ruhen Sie sich aus, damit sich der Körper erholen kann

• Essen Sie zunächst nur leichtverdauliche Kost wie Brühe, Reis oder Zwieback

Nicht bei jeder Lebensmittelvergiftung müssen Medikamente zum Einsatz kommen. Der Körper hilft sich selbst, indem er die Erreger und deren Giftstoffe mithilfe von Durchfall und Erbrechen nach außen befördert. Bei extremem Erbrechen oder mehr als zehn Durchfällen täglich ist es möglich, entsprechende Wirkstoffe wie Metoclopramid (MCP) oder Loperamid einzunehmen. Holen Sie sich hierzu ärztlichen Rat. In einigen Fällen, zum Beispiel bei bestimmten Bakterien wie Listerien, verschreiben Ärztin oder Arzt zudem ein Antibiotikum.

Bei einer leichten Vergiftung durch Nahrungsmittel eignen sich Hausmittel, um milde Symptome zu lindern.

Bei Reisedurchfall ist es beispielsweise möglich, eine Elektrolytlösung selbst herzustellen. Vermischen Sie dazu folgende Zutaten:

• 1/2 l stilles Mineralwasser

• 1/2 l Orangensaft

• 3/4 Teelöffel Salz

• 8 gestrichene Teelöffel Zucker

Erwachsene trinken schluckweise über 24 Stunden verteilt bis zu zwei Liter der Flüssigkeit. Bei Kindern wird ein Liter empfohlen.

Wie kann ich im Urlaub vorbeugen?

Die wichtigsten Verhaltensweisen, um eine Lebensmittelvergiftung zu Hause oder im Urlaub zu verhindern sind:

• Den Verzehr von rohen oder halbgekochten Lebensmitteln, insbesondere Fleisch, Fisch und Eiern, vermeiden.

• Keine Nahrungsmittel essen, die nicht ausreichend gekühlt wurden, das heißt idealerweise auf 1 bis 5° Celsius (z.B. Milchprodukte, Speiseeis, Meeresfrüchte); Kühlkette einhalten.

• Kein Leitungswasser trinken, von dem man nicht sicher weiß, dass es genießbar ist.

• Auf Eiswürfel in südlichen Ländern möglichst verzichten.

• Regelmäßiges Händewaschen mit Seife (nach dem Toilettengang, vor und nach dem Zubereiten von Speisen). Ist dies nicht möglich, eignen sich Händedesinfektionsmittel für unterwegs.

• Rohes Obst und Gemüse gründlich mit heißem Wasser waschen oder schälen und von rohem Fleisch oder Fisch sowie Eiern fernhalten.

• Arbeitsflächen in der Küche gut reinigen.

• Falls möglich: Lebensmittel vor dem Verzehr durch Riechen, Begutachten, Betasten und Schmecken auf Genießbarkeit prüfen.

• Am Hotel-Buffet auf Blattsalate verzichten, da sie häufig durch Düngung stark keimbelastet sind und möglicherweise nicht ausreichend gesäubert wurden.

Hinweis: Diese Informationen wurden sorgfältig recherchiert, ersetzen jedoch nicht die Beratung durch eine Ärztin oder einen Arzt. Alle Angaben ohne Gewähr.

Autorin: Verena Dost, Medizinredakteurin