Städtetrips in Deutschland, die nicht die Welt kosten

Eine Städtereise nach Berlin, München oder Leipzig? Metropolen und kleinere Städte locken mit Attraktionen. Das sind die Highlights.

• Die meisten Gäste hatten 2022 Berlin, München und Hamburg

• Weniger bekannt, aber tolle Tipps sind Bamberg und Erfurt

• Manche Sehenswürdigkeiten sind kostenlos oder günstig zu entdecken

Berlin | München | Hamburg | Frankfurt | Köln | Dresden | Nürnberg | Leipzig | Noch mehr Tipps: Bamberg, Heidelberg, Koblenz, Erfurt, Trier

Berlin: Reichstag und Humboldt Forum

2022 lag Berlin mit 10,4 Millionen Übernachtungsgästen auf Platz eins der deutschen Städteziele. Das Angebot allein an architektonischen Top-Attraktionen ist aber auch schwer zu schlagen: vom Reichstag mit seiner Glaskuppel von 1999 über das Brandenburger Tor am Pariser Platz mit seinen Nachbarn Hotel Adlon und Akademie der Künste bis zum Fernsehturm, mit 368 Metern das höchste Bauwerk Deutschlands.

2021 eröffnete das Humboldt Forum für Besucher, außen ein Nachbau des barocken Berliner Schlosses, seine Ostfassade und die Innenarchitektur ein Neubau des Architekten Franco Stella. Im Mai 2020 begannen auf der Museumsinsel die Bauarbeiten für das Freiheits- und Einheitsdenkmal. Weil sich die begehbare Schale durch die Interaktion der Besucher langsam neigt, nennen sie die Berliner auch Einheitswippe.

München: Pinakotheken und Tierpark

6,9 Millionen Reisende zog es 2022 nach München. Etliche von ihnen steuerten das Deutsche Museum an. Ein Höhepunkt dort ist das aus Wellblech gebaute Passagier- und Frachtflugzeug Ju 52 aus den 1930er-Jahren. Die Alte, die Neue (voraussichtlich bis 2025 geschlossen) und die Pinakothek der Moderne sowie das Museum Brandhorst präsentieren internationale Meisterwerke aus Malerei, Skulptur und Design. Diese stammen aus mehreren Jahrhunderten und von Künstlern von Albrecht Dürer bis Andy Warhol. Ein inhaltlicher Gegenpol ist die BMW Welt, hinter futuristischer Fassade aus Glas und Stahl gleichzeitig Erlebniswelt und Auslieferungszentrum.

Eine Reise nach Afrika, Asien, Amerika, Australien und zum Polarkreis unternimmt, wer den Tierpark Hellabrunn besucht. Hier leben die Tiere nach Erdteilen geordnet. Im byzantinischen Stil ist das Elefantenhaus mit seinen Kuppeln gestaltet, in der Polarwelt tummeln sich Seelöwen und Eisbären. Der Olympiapark lässt sich aktiv auf einer Zeltdach-, Flying-Fox- und Stadion-Tour erleben.

Hamburg: Die Welt im Kleinformat

Rund 6,8 Millionen Gäste steuerten 2022 Hamburg an. Einen Panoramablick auf den Hafen bietet die Plaza der Elbphilharmonie in 37 Metern Höhe. Im Miniatur Wunderland, der größten Modelleisenbahn der Welt, schnurren Züge über die Gleise, vorbei an spektakulären Schauplätzen wie dem rot glühende Lava spuckenden Vesuv und durch atemberaubende Landschaften in Europa und Amerika. 2020 kehrte die Viermastbark Peking nach Hamburg zurück, wo sie 1911 vom Stapel gelaufen war. 34 Mal segelte sie um Kap Hoorn und soll das Aushängeschild des geplanten Deutschen Hafenmuseums werden.

Wie mag es für Blinde sein, eine Straße zu überqueren oder im Park spazieren zu gehen? Im Dialoghaus Hamburg* kann man es ausprobieren und sich einem Blindenstock und der Stimme eines Führers anvertrauen. Alltägliche Situationen werden in völliger Dunkelheit oder Stille ganz neu erlebt. Beim Dinner in the Dark verzichten die Gäste voll und ganz aufs Sehen und verlassen sich auf Riechen, Fühlen und vor allem Schmecken.

Frankfurt: Wolkenkratzer und neue Altstadt

Frankfurt am Main registrierte 2022 rund 4,7 Millionen Übernachtungsgäste und kann sich einer Skyline rühmen, die an nordamerikanische Städte erinnert. Hier stehen 14 der 15 höchsten Wolkenkratzer in Deutschland. Auf einem davon, dem Main Tower, liegt auf 198 Metern der höchste Aussichtspunkt der Stadt. Das Städel Museum präsentiert mit u.a. rund 3100 Gemälden und 660 Skulpturen über 700 Jahre europäische Kunstgeschichte. Seine Werke stammen zum Beispiel von Lucas Cranach, Claude Monet und Gerhard Richter.

Ein lebendiges neues Stadtviertel mit verwinkelten Gassen und malerischen Perspektiven wurde 2018 gefeiert. Die neue Altstadt* zwischen Dom und Römer umfasst 15 originalgetreue Rekonstruktionen und 20 Neubauten mit rund 60 Wohnungen und über 30 Geschäften, Restaurants, Cafés und Museen. Höhepunkte sind das "Haus zur Goldenen Waage" mit seiner detailreichen Renaissancefassade und die klassizistische "Goldene Schere".

Köln: Hohe Türme und spannende Museen

3,2 Millionen Gäste besuchten Köln 2022. Viele von ihnen stiegen über die 533 Stufen hinauf zur Aussichtsplattform des Doms, seine Turmspitzen erreichen 157 Meter Höhe. Im Inneren der Kirche, an der über 600 Jahre gebaut wurde, liegen in einem kunstvollen Goldschrein die Gebeine der Heiligen Drei Könige. Das jüngste, abstrakte Domfenster gestaltete 2007 Gerhard Richter, auf einer Fläche von 106 Quadratmetern wurden nach dem Zufallsprinzip 11.263 Quadrate in 72 Farben angeordnet.

Wie ein Wasserstrudel entsteht, wie ein Astronaut aufs Klo geht und viele andere Fragen beantworten das Museum mit der Maus und die Themenwelten Leben und Erde des Odysseums. Dessen Außengelände mit Kletterfelsen, Bagger- und Wasserspielplatz lädt zum Toben ein. Für Schleckermäuler führt kein Weg am Schokoladenmuseum vorbei. Höhepunkte darin sind die gläserne Manufaktur, ein kleiner Regenwald samt Kakaobäumen und der stets sprudelnde Schokoladenbrunnen, aus dem flüssige Proben verteilt werden.

Dresden: Residenz und Manufaktur aus Glas

In Dresden können Besucher der Rüstkammer im Residenzschloss in die aufregende Welt der Ritter eintauchen. Dort sind im Riesensaal kämpfende Recken in ihren Harnischen ausgestellt. Das Historische Grüne Gewölbe* präsentiert in seinen prunkvollen Räumen wie dem Bernsteinkabinett und dem Elfenbeinzimmer 3000 Meisterwerke der Juwelier- und Goldschmiedekunst. Im Kontrast dazu lässt sich in der Gläsernen Manufaktur die Welt der Elektromobilität interaktiv erleben.

Den Großen Garten* gibt es schon seit 300 Jahren, seit über 60 Jahren tuckert die Parkeisenbahn durch das Gelände und verbindet fünf Park-Bahnhöfe miteinander. Gemanagt wird sie von Dresdner Kindern ab acht Jahren, die die Tickets kontrollieren, zur Abfahrt pfeifen, Weichen stellen und Schranken bedienen.

Nürnberg: Ritterlich und durchdesignt

Als klassisches Wahrzeichen von Nürnberg gilt die Kaiserburg. Hier residierten von 1050 bis 1571 zumindest zeitweise alle römisch-deutschen Kaiser. In der alten Stallung befindet sich heute eine der größten und modernsten Jugendherbergen Deutschlands.

Und im Museum wird zwischen Ritterrüstungen, Reitzeug und Waffen das Mittelalter lebendig. Auf dem Hauptmarkt pflegen Besucher und Einheimische ein altes Ritual: Sie drehen am goldenen Ring des Schönen Brunnens – angeblich bekommt man danach drei Wünsche erfüllt. Mit seiner Pyramidenform und vier Figurenreihen symbolisiert der 1385 bis 1396 erbaute Brunnen das mittelalterliche Weltbild. Das 20. Jahrhundert ist u.a. mit dem Neuen Museum für Kunst und Design vertreten, zu dessen ständiger Sammlung Werke von Gerhard Richter, A.R. Penck und Gilbert & George gehören.

Nürnbergs 600-jährige Tradition der Spielzeugherstellung von den Puppenmachern im Mittelalter über die Produktion von Zinnfiguren bis hin zur Internationalen Spielwarenmesse spiegelt sich im Spielzeugmuseum. Es zeigt u.a. eine große Modellbahnanlage der Spur S und vieles, womit Kinder seit 1945 spielen, wie Barbies, Lego oder Matchbox.

Leipzig: Monumental und doch charmant

Wo im Oktober 1813 die größte Schlacht der Weltgeschichte tobte, ragt das 91 Meter hohe Völkerschlachtdenkmal auf. In der Ruhmeshalle sind u.a. die fast zehn Meter hohen Kolossalfiguren der Totenwächter und der Schreibtisch Napoleons ausgestellt. Der äußere Umgang in 68 Metern Höhe bietet einen großartigen Rundumblick.

Leichte Ähnlichkeit mit einem aufgeschlagenen Buch hat das City-Hochhaus in Leipzig, das mit Antennenträger 155,40 Meter misst und bei seiner Fertigstellung 1972 das höchste Gebäude Deutschlands war. Auch hier lockt eine Aussichtsplattform Besucher an. Für Aktiv- und Natururlauber empfiehlt sich eine Kanutour auf der weißen Elster, auf dem Cospudener See und durch Leipzigs Klein-Venedig.

Die Nikolaikirche war im Herbst 1989 zentraler Ausgangspunkt der friedlichen Revolution in der DDR. Im ältesten und größten Gotteshaus der Stadt führt der Bach-Chor regelmäßig das Weihnachtsoratorium und die Passionen des Komponisten auf. Viel Charme verbreiten die Gebäude rings um den Marktplatz, darunter das Alte Rathaus aus der Renaissance und die Alte Börse, aber auch die benachbarte, nach Mailänder Vorbild errichtete Mädlerpassage.

Bamberg und weitere Geheimtipps

Es muss nicht immer eine Metropole sein, damit sich ein Städtetrip lohnt. Hier eine Handvoll kleinerer, genauso attraktiver Ziele.

Bamberg: Klein-Venedig an der Regnitz

Genau wie Rom steht die fränkische Mittelstadt auf sieben Hügeln und hat eine Jahrtausende alte Geschichte. 1012 wurde der Dom geweiht und später mit vier Türmen von 80 Metern Höhe ergänzt. Schönste Skulptur im Kircheninneren ist der elegante Bamberger Reiter, der wahrscheinlich König Stephan von Ungarn zeigt. Klein-Venedig heißt die ehemalige Fischersiedlung aus Fachwerkhäusern, deren Gärten an der Regnitz liegen. Sie ist Schauplatz der Sandkerwa, das Fest findet immer im August statt.

Mitten im Fluss, zwischen Oberer und Unterer Brücke, steht das Alte Rathaus. Mit seiner Errichtung auf Pfählen in der Regnitz umgingen die Bürger das Bauverbot des Bischofs auf seinem Territorium. Bunte Illusionsmalerei schmückt seine Fassade. Internationalen Ruf genießen die Bamberger Symphoniker, die regelmäßig die elegante Konzerthalle Bamberg bespielen.

Heidelberg: Studentenleben unter der Schlossruine

Idyllisch im Neckartal gelegen zieht Heidelberg* Gäste aus aller Welt an und ist besonders bei Amerikanern sehr populär. Wichtigste Attraktion und Wahrzeichen der Stadt ist die nachts beleuchtete Ruine des Schlosses hoch über der Altstadt. Nach einem Brand 1764 wurde die Rekonstruktion der einstigen Residenz aus rotem Neckartäler Sandstein aufgegeben. Im Keller des Fassbaus steht ein Weinfass mit 220.000 Litern Rauminhalt, und das Deutsche Apotheken-Museum zeigt unter anderem die vollständige Einrichtung der Hofapotheke Bamberg.

Vom Philosophenweg am nördlichen Neckarufer geht der Panoramablick auf das Schloss und die Altstadt, während man unter Mandelbäumen und Jasminsträuchern spaziert. Im Zentrum lohnt sich ein Bummel zur Alten Neckarbrücke und der Besuch im Kurpfälzischen Museum, das über die bewegte Geschichte der Stadt informiert. Eines seiner Highlights ist der spätgotische Altar von Tilman Riemenschneider. Zum Sepp'l heißt die älteste Studentenkneipe der Universitätsstadt aus dem 17. Jahrhundert.

Koblenz: An Rhein und Mosel

Nach dem Zusammenfluss von Mosel und Rhein benannten die Römer ihr anno 9 n.Chr. gegründetes Kastell Confluentes*. Im 19. Jahrhundert wurde hier eine Landzunge aufgeschüttet und nach dem Deutschen Orden benannt, der hier einst siedelte: am Deutschen Eck. Die im Zweiten Weltkrieg zerstörte Monumentalstatue Kaiser Wilhelms ist seit 1993 rekonstruiert. In der Nähe beginnt die Seilbahn über den Rhein, über dessen Ostufer die Festung Ehrenbreitstein aufragt.

Das Ludwig-Museum zeigt Skulpturen – die größeren im anschließenden Park – und Gemälde etwa von Niki de Saint Phalle, Jasper Johns und Wolf Vostell. Unmittelbar vor der französischen Revolution entstand das Kurfürstliche Schloss, das heute in erster Linie als Veranstaltungsort dient. Frei zugänglich sind die Kaiserin-Augusta-Anlagen zwischen seiner Ostseite und dem Rheinufer.

Erfurt: Jüdisches Weltkulturerbe

Seit September 2023 zählen Erfurts Alte Synagoge, die Mikwe – das Ritualbad – aus dem 13. Jahrhundert und das Steinerne Haus zum Welterbe der Unesco. Die drei Gebäude veranschaulichen das Leben der jüdischen Gemeinde und ihre Koexistenz mit der christlichen Mehrheit im Mittelalter. Um bzw. auf dem weiten Domplatz stehen alte Giebelhäuser wie das Gasthaus Zur Hohen Lilie, der 18 Meter hohe Erthal-Obelisk und natürlich der Mariendom*. Durch seine hohen gotischen Fenster fällt viel Licht auf die Kunstschätze im Inneren, etwa das Tafelbild von Lucas Cranach dem Älteren.

Im wohltuenden Kontrast bereichern 17 Kika-Figuren* die Landeshauptstadt Thüringens. Die aus dem Kinderkanal bekannten Protagonisten wie Sandmännchen, Käpt'n Blaubär, die Tigerente und Bernd, das Brot, sind nur einige der bisher 13 Figurenensembles – weitere Fernsehlieblinge sollen dazukommen. Die Krämerbrücke über die Gera ist auf beiden Seiten mit dreistöckigen Fachwerkhäusern bebaut, darin Antiquitätengeschäfte, Werkstätten und Läden für Kunsthandwerk.

Trier: Römisches Erbe

Noch einmal die Römer, diesmal aber an der Mosel. Hier verewigten sie sich mit einem monumentalen Gebäude, das von der größten Torburg der Antike zum Wahrzeichen Triers, der ältesten Stadt Deutschlands, wurde. Vom Zahn der Zeit dunkel gefärbt trägt es den passenden Namen Porta Nigra. Dem Amphitheater südöstlich des Zentrums hat zwar seine Nutzung als Steinbruch zugesetzt, aber allein seine Ausmaße beweisen die einstige Bedeutung als Vergnügungsstätte für 20.000 Zuschauer. Gleiches gilt für die wahrlich imperialen Ruinen der Kaiserthermen.

Von Triers Bedeutung als Flusshandelsstadt zeugen die Moselkranen. Aus Türmen mit drehbaren Dächern ragen der alte Krahnen von 1413 und der Zollkran von 1774 heraus. Mit ihrer Hilfe wurden Schiffe be- und entladen. Wieder eine völlig andere Ära begründete Karl Marx. Sein Geburtshaus ist ein barocker Bau von 1727 mit einem lauschigen Innenhof. Ein Museum dokumentiert Leben, Wirken und Wirkung des Philosophen.

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