So erkennen Sie Sonnenstich-Symptome

Kopfschmerzen, Nackensteifigkeit und Schwindel sind nur einige Symptome des Sonnenstichs. Kühlung ist die wichtigste Erste-Hilfe-Maßnahme.

• Sonnenstich ist meist nicht lebensbedrohlich

• Symptome ähneln denen des lebensbedrohlichen Hitzschlags

• Schatten und Kühlung sind die wichtigsten Maßnahmen bei Sonnenstich

Nicht nur bei starker Sonneneinstrahlung am Strand besteht das Risiko für einen Sonnenstich. Auch in Deutschland gibt es immer häufiger Hitzewellen, die zu Erkrankungen und Todesfällen führen. Deshalb ist es bei Aktivitäten im Freien gerade bei hohen Temperaturen wichtig, an den richtigen Sonnenschutz zu denken.

Woran erkennt man Sonnenstich-Symptome?

Ein Sonnenstich, im Medizin-Vokabular als Heliosis bezeichnet, kann unterschiedliche Symptome verursachen. Diese reichen von leichten bis hin zu schweren Beschwerden. Zu den Sonnenstich-Symptomen zählen:

• Roter, heißer Kopf

• Starke Kopfschmerzen, oft mit Schwindel

• Nackensteifigkeit

• Übelkeit, teilweise mit Erbrechen

• Fieber

• Ohrensausen

• Kreislaufschwäche oder Ohnmacht beim Wechsel der Haltung wie Aufstehen oder langes Stehen (orthostatischer Kollaps)

Bewusstseinsstörungen wie Verwirrtheit oder Benommenheit bis hin zur Bewusstlosigkeit sowie Krampfanfälle (epileptische Anfälle) sind Zeichen eines schweren Sonnenstichs. Sie kommen aber selten vor. Die Symptome des Sonnenstichs unterscheiden sich bei Kindern und Erwachsenen in der Regel nicht.

Durchfall, geschwollene Augen, rote Flecken oder Nierenschmerzen zählen nicht zu den typischen Anzeichen eines Sonnenstichs.

Wie kommt es zu einem Sonnenstich?

In der Regel führt lange und starke Sonneneinstrahlung auf den unbedeckten Kopf oder den Nacken zu Sonnenstich-Symptomen. Dadurch kommt es zu einer leichten Reizung der Hirnhaut beziehungsweise des Hirngewebes. Dies ruft eine entzündliche Reaktion hervor, welche in schweren Fällen zu einer Flüssigkeitsansammlung im Gehirn führen kann.

Im Allgemeinen ist ein Sonnenstich, der auf den Kopf-/Nackenbereich begrenzt ist, keine lebensbedrohliche Erkrankung.

Allerdings kann ein Sonnensticht in einen Hitzschlag übergehen, eine Abgrenzung ist deshalb oft schwierig. Im Gegensatz zum Sonnenstich ist der Hitzschlag ein medizinischer Notfall. Bei ihm kann der Körper die Temperatur nicht mehr regulieren, die Körpertemperatur steigt mitunter auf über 40,5° C an. Es kann zu einem lebensbedrohlichen Kreislaufkollaps mit niedrigem Blutdruck bis hin zum Schockzustand kommen. Eine sofortige notärztliche Versorgung ist dann notwendig.

Sonnenstich oder Hitzschlag?

Was kann man selbst tun?

Als erstes gilt bei Symptomen eines Sonnenstichs: Sofort raus aus der Sonne. Suchen Sie eine kühlere, schattige Umgebung auf. Vermeiden Sie körperliche Anstrengungen und lagern Sie wenn möglich den Oberkörper hoch. Als nächstes ist es wichtig, den Körper abzukühlen. Zu den kühlenden Maßnahmen, die schnell gegen einen Sonnenstich helfen können, zählen:

• Kalte, feuchte Umschläge für den Kopf und Nacken (nicht kalt duschen oder baden)

• Unnötige Kleidung ausziehen

• Viel Flüssigkeit trinken, idealerweise kühles Wasser oder Saftschorle

Selbst wenn Fieber bei einem Sonnenstich (hier immer unter 40,5° C) vorliegt, ist es wichtig, dass Sie keine fiebersenkenden (Kopf-)Schmerzmittel wie Ibuprofen, Paracetamol oder Acetylsalicylsäure (ASS) einnehmen, sondern zuerst ärztlichen Rat einholen. Falls es sich tatsächlich um einen Hitzschlag handelt, können diese nämlich schwerwiegende Komplikationen wie Leber- oder Gerinnungsstörungen verstärken.

Für Kinder, Säuglinge und ältere Menschen gelten die beschriebenen Erste-Hilfe-Maßnahmen ebenso. Allerdings ist es bei ihnen besonders wichtig, frühzeitig einen Arzt oder eine Ärztin zu kontaktieren, um einen lebensbedrohlichen Hitzschlag ausschließen zu können.

Wer bekommt schneller einen Sonnenstich?

Besonders anfällig für einen Sonnenstich sowie für einen Hitzschlag sind Kinder und Menschen über 80 Jahre. Da bei Säuglingen, Kindern und über 80-Jährigen die Regulation der Körpertemperatur und des Wärmehaushalts nicht so anpassungsfähig ist wie die von jüngeren Erwachsenen, führt dies schneller zu einem Sonnenstich.

Bei älteren Menschen kommt hinzu, dass sie oft Vorerkrankungen des Herz-Kreislauf-Systems haben und entsprechende Medikamente wie Entwässerungstabletten (Diuretika) einnehmen. Zudem sinkt das Durstgefühl im Alter, und es wird oft "falsche" beziehungsweise zu warme Kleidung getragen.

Wie lange dauert ein Sonnenstich?

Zu einem Sonnenstich kommt es meist nach längerem ungeschütztem Aufenthalt in der Sonne. Oft treten die Symptome des Sonnenstichs erst Stunden nach dem Sonnenbad auf. Häufig berichten Betroffene, dass sie diese erst nach dem Schlafen, beispielsweise am nächsten Tag, wahrgenommen haben. Mit den richtigen Maßnahmen können die Beschwerden des Sonnenstichs in der Regel schnell gelindert werden, sodass er bei vielen Betroffenen schon nach ein paar Stunden nachlässt. In manchen Fällen dauern die Auswirkungen eines Sonnenstichs auch bis zu 48 Stunden an.

Wann Sie beim Sonnenstich zum Arzt sollten

Können Sie nicht ausschließen, dass es sich um einen Hitzschlag handelt, ist ein Arztbesuch notwendig. Verschlechtern sich die Anzeichen des Sonnenstichs oder liegen schwere Symptome vor, ist es wichtig, dies in einer Arztpraxis oder einem Krankenhaus abklären zu lassen. Im Gegensatz zu einem Hitzschlag ist bei einem Sonnenstich in der Regel keine stationäre Behandlung im Krankenhaus notwendig.

Bei Risikogruppen wie Kindern oder älteren Menschen ist es insbesondere ratsam, frühzeitig ärztlichen Rat einzuholen, dasselbe gilt für Schwangere.

Das richtige Vokabular im Ausland

Wie lässt sich einem Sonnenstich vorbeugen?

Durch ein paar einfache Maßnahmen lässt sich ein Sonnenstich verhindern:

• Vermeiden Sie das Sonnenbaden in der starken Mittagssonne und hohen körperliche Belastung bei Hitze.

• Tragen Sie am Strand, auf dem Fahrrad oder beim Wassersport eine Kopfbedeckung.

• Sorgen Sie für regelmäßige Abkühlung, zum Beispiel durch eine schattige oder klimatisierte Umgebung.

• Trinken Sie regelmäßig.

• Unterwegs mit dem Auto bei hohen Temperaturen: Machen Sie öfter Pause, nehmen Sie genügend Getränke mit, nutzen Sie die Klimaanlage.

Hinweis: Diese Informationen wurden sorgfältig recherchiert, ersetzen jedoch nicht die Beratung durch eine Ärztin oder einen Arzt. Alle Angaben ohne Gewähr.