Testfahrt Mercedes SL: Ist das noch ein klassischer Roadster?

Mit der siebten Generation erfindet Mercedes den SL neu. Erstmals baut AMG den Roadster. Statt Komfort dominiert nun Sportlichkeit. Passt das zum ehrwürdigen Image des SL? Testfahrt, Infos, Daten, Bilder

• Der Mercedes SL wurde von AMG entwickelt

• Es gibt zwei Motoren mit 381 und 585 PS

• Preise momentan ab 127.000 Euro

Seit mehr als 70 Jahren zählt der Mercedes SL zu den wenigen weltweiten Auto-Ikonen: Stets elegant, komfortabel, luxuriös und ein wenig sportlich machte er auf den Boulevards dieser Welt immer eine gute Figur. Aktuell ist die siebte Generation des SL dran, intern R232 genannt. Erstmals entwickelte nicht Mercedes das Cabrio, sondern seine sportliche Tochter AMG.

„Wir wollten den Roadster deutlich sportlicher abstimmen als seinen Vorgänger. Viele Besitzer der Vorgängermodelle äußerten diesen Wunsch“, sagt Frank Emhardt, Entwicklungschef Gesamtfahrzeuge bei Mercedes-AMG. Über drei Jahre konzipierte er mit seinem Team das derzeitige Modell, mit den Ahnen sollte der aktuelle SL wenig gemein haben. Im Vergleich zum Vorgänger ist die Karosserie um sieben Zentimeter gewachsen, bietet aber dafür auch zwei Notsitze im „Fond“.

Mercedes SL: Lange Haube, knappes Heck

An der Front dominiert der AMG-spezifische Kühlergrill mit 14 Lamellen die Optik. Dazu kommen eine lange Motorhaube mit zwei Powerdomes, kurze Überhänge und ein knappes Heck. Schon kurz nach dem Einsteigen fallen die straffen, ja fast harten Sitze mit gutem Seitenhalt sowie die großen Displays auf. Das mit Knöpfen überfrachtete Lenkrad scheint aus dem Motorsport zu kommen. Im unteren Bereich befinden sich zwei Regler. Während sich mit dem linken Auspuffklappe und Fahrwerk einstellen lassen, dient der rechte für die Verstellung der sechs Fahrmodi. Das wirkt anfangs extrem gewöhnungsbedürftig.

Mit einem Tastendruck auf dem mittigen Display öffnet sich das Stoffverdeck in 15 Sekunden, sogar während der Fahrt bis 60 km/h. Die Sonne scheint ins Auto und der Nackenfön wärmt den Rücken. Noch die Sitzheizung aktivieren (Taste liegt in der Tür, nicht im mittigen Heizungs-Panel), Heizung aufdrehen und die Fahrt lässt sich auch bei kühleren Temperaturen offen genießen.

Mercedes SL mit atemberaubenden Fahrleistungen

Dass sich bei Cabrios greller Sonnenschein und große Bildschirme nicht gut vertragen, hat Mercedes bei der Entwicklung bedacht. So ist das 12,3 Zoll große Display der Kombianzeige hinter dem Lenkrad von einem Visier gut vor der Sonne geschützt, und bei dem 11,9-Zoll-Zentraldisplay in der Mitte lässt sich die Neigung verstellen. Das funktioniert sogar während der Fahrt einwandfrei – zumindest solange es der Fahrer gemütlich angehen lässt.

Doch dazu dürfte es selten kommen. Mercedes-AMG hat beim aktuellen SL in allen Bereichen nachgeschärft und wuchert mit exorbitanter Leistung. Als Antrieb dient einmal ein 4,0-V8-Biturbo mit 585 PS (SL 63) – und man stellt sich schon die Frage, ob es nicht ein bisschen weniger auch getan hätte. Muss ein SL wirklich in 3,6 Sekunden (SL 63) auf Tempo 100 sprinten? Und wo bitte außerhalb von Rennstrecken soll eine Höchstgeschwindigkeit von 315 km/h sinnvoll sein?

Klar, faszinierend ist es schon, mit welcher Kraft (800 Nm Drehmoment) der Mercedes die Straßendecke aufzureißen scheint. Dabei schaltet die Neungang-Automatik schnell durch die Gassen – entweder automatisch oder per Schaltpedal hinter dem Lenkrad. Damit die Leistung tatsächlich auf die Straße gelangt, setzt Mercedes-AMG beim stärkeren SL erstmals auf Allradantrieb mit einer vollvariablen Momentenverteilung.

Wer es etwas ruhiger und passender für einen Roadster angehen lassen will, kann neben dem 4,0-V8-Biturbo mit 476 PS (SL 55) nun auch auf den SL 43 AMG zurückgreifen. Der ist seinen 381 PS immer noch ordentlich stark und flott (0 - 100 km/h in 4,9 Sekunden, 275 km/h Spitze), hat allerdings "nur" einen Zweiliter-Vierzylinder unter der Haube.

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Der SL klebt förmlich auf der Straße

Irgendwie wird man im SL 64 4Matic das Gefühl nicht los, dass Mercedes unbedingt den besseren Porsche 911 Turbo bauen wollte. Leistung und vor allem das Fahrverhalten sind deutlich extremer ausgelegt als beim Vorgänger. Der SL federt selbst im Modus Comfort direkt und hart ab, in Sport, Sport+ und Race klebt der Roadster an der Straße wie ein Gecko an der Wand. Bleiben der V8 im Ladebereich und der Roadster in Schwung, lassen sich Kurvenkombinationen wie mit einem Supersportwagen durchwedeln. Kein Zittern an der Karosserie oder am Lenkrad stört die schnelle Fahrt. Beim Spiel mit dem Gaspedal dringt ein basslastiges Röcheln in den Innenraum, gefolgt vom Zischen der Turbos. Das mag sicher das Sportlerherz erfreuen, aber kann auch ein wenig prollig wirken.

Fahrwerk: Die Hinterachse lenkt mit

Bei so viel Dynamik ist das Fahrwerk das A und O: Neben einem härteren Feder-Dämpfer-Set-up mit leichteren Alu-Federn sorgt ein speziell für den SL entwickeltes Active-Ride-Control-Fahrwerk mit aktiver Wankstabilisierung (Serie bei SL 63) mit hydraulischem System dafür, dass jedes Feder-Dämpfer-Element über Hydraulikelemente einzeln angesteuert wird. Im Millisekundenbereich ändert das System die Drücke an den Querstabis, um Wankbewegungen in Kurven auszugleichen. Resultat: Während sich der SL im Modus Comfort in Kurven noch leicht zur Seite neigt, bleibt er in Sport und Sport+ steif wie ein reinrassiger Rennwagen. Mit der aktiven Hinterachslenkung (Serie SL 63) mit einer Spurwinkeländerung bis zu 2,5 Grad am Hinterrad wird der SL in Kurven noch agiler.

Ab 80 km/h fährt der Heckspoiler je nach Fahrweise in fünf möglichen Stufen aus. Beim optionalen aktiven Aero-Paket fährt je nach Fahrprogramm eine Platte bis zu vier Zentimeter am Unterboden herunter. Damit erhält der SL mehr Abtrieb an der Vorderachse – für noch mehr Dynamik. Für einen sicheren Stopp sorgen 390 Millimeter große Verbundbremsscheiben vorne und 360 Millimeter große hinten. Optional bietet Mercedes-AMG Keramikscheiben mit 402 Millimeter an – alles Insignien eines Supersportwagens.

Kleiner Kofferraum und zwei Notsitze hinten

Dennoch hat der SL einen Hauch mehr Nutzwert bekommen als sein Vorgänger: Es gibt zwei Fondsitze mit Isofix-Halterung. Darauf finden Personen bis 1,50 Meter Platz oder natürlich auch Gepäckstücke oder Einkäufe. In den USA, dem Hauptabsatzmarkt, wo der SL gerne das halbe Jahr über offen gefahren wird, dienen die hinteren Sitze als praktische Ablage. „Aber auch die kurze Fahrt vom Sportplatz nach Hause mit vier Personen stellt kein Problem dar“, sagt Frank Emhardt. Die Begrenzung der Körpergröße sei im Übrigen eine freiwillige Selbstbeschränkung von Mercedes. Der Kofferraum bietet ein Volumen von 213 Liter – was nicht wirklich viel ist.

Dem neuen SL fehlt die Grandezza

Das Stoffdach wiegt 21 Kilogramm weniger als das Stahldach des Vorgängers und faltet sich als Z platzsparend in den Kofferraum, sodass sich der Schwerpunkt des SL verbessert. Um 18 Prozent soll die Torsionssteifigkeit der Karosserie zugenommen haben, die Quersteifigkeit um 50 Prozent – im Vergleich zum Supersportwagen AMG GT Roadster wohlgemerkt.
So stellt sich am Ende die Frage: Musste das sein? Warum müssen alle Autos immer sportlicher werden? Mit dem SL baut Mercedes-AMG zwar fraglos einen tollen offenen Sportwagen, nicht jedoch einen SL in bewährter Tradition, ein Auto für Genießer, das mit Grandezza stilvoll über Nizzas Corniche gleitet. Manche Kunden werden den Geist des alten SL sicher vermissen. Sportwagenfans wiederum finden nun vielleicht Geschmack am mindestens knapp 127.000 Euro teuren SL.

Mercedes SL: Technische Daten, Preis

Text: Fabian Hoberg

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