Einzigartiges Athen: Sehenswürdigkeiten der Antike

Athen in der Abenddämmerung vom Monastiraki-Platz mit der beleuchteten Akropolis
Antike und Moderne in Athen: Die Akropolis thront über dem Monastiraki-Platz, Treffpunkt in der Altstadt© iStock.com/George Clerk

Auf alle Fans des klassischen Altertums warten in Athen Sehenswürdigkeiten, die die griechische Antike so lebendig werden lassen wie an keinem anderen Ort. Die wichtigsten Highlights mit Karte.

  • Die weltberühmte Akropolis besichtigen

  • Vielseitige Museen zeigen nicht nur klassisches Altertum

  • Die schönsten Aktivitäten in Griechenlands Hauptstadt

Die griechische Hauptstadt gilt als Wiege Europas und Geburtsort der westlichen Demokratie, die einst hier im Schatten der Akropolis von den großen Denkern der Antike entwickelt wurde. Doch nicht nur für Freunde des klassischen Altertums bietet Athen Sehenswürdigkeiten von Weltrang. Die lebhafte Großstadt punktet mit zahlreichen erstklassigen Museen, gemütlichen Stadtvierteln und beliebten Stränden.

Übersichtskarte von Athen

Die Höhepunkte des antiken Athen

1. Die Akropolis

Parthenon in der Nacht auf der Akropolis in Athen, Griechenland
Die Akropolis ist die wahrscheinlich berühmteste Sehenswürdigkeit von Athen© adobestock.com/B. Stefanov

Die weltberühmte Akropolis war in der Antike ein heiliger Tempelbezirk, den längst nicht jeder betreten durfte. Heute strömen täglich Tausende Touristinnen und Touristen aus aller Welt zu dieser wichtigen Sehenswürdigkeit von Athen. Höhepunkt ist der gut erhaltene Parthenon, in dem einst eine riesige Statue der Stadtgöttin Athene stand, die sie als Athena Parthenos (jungfräuliche Athene) zeigte.

Weitere Sehenswürdigkeiten, die bei einem Rundgang entdeckt werden können, sind das Erechtheion, die Propyläen, das Dionysostheater und das heute noch für Theateraufführungen genutzte Odeion des Herodes Atticus.

2. Die Agora

Abendlicht erhellt alte Ruinen in römischer Agora in Athen
Auf der Agora, dem Versammlungsplatz unterhalb der Akropolis, entwickelte sich im 6. Jahrhundert vor Christus eine der ersten Demokratien der Welt© Shutterstock/Inu

Zu Füßen der Akropolis liegt die Agora, der Versammlungsplatz der freien Athener Bürger, auf dem sich ab dem 6. Jahrhundert v. Chr. eine der ersten Demokratien der Welt entwickelte. Hier befindet sich ein noch gut erhaltener Marmortempel, in dem vermutlich Hephaistos, der Gott der Schmiedekunst, verehrt wurde. In der rekonstruierten, zweistöckigen Stoa des Attalos ist heute ein Museum untergebracht.

3. Das Olympieion

Der Tempel des Olympischen Zeus, Olympieion, beeindruckt mit seinen Ausmaßen. Mit einer Länge von etwa 100 Metern und einer Breite von fast 50 Metern war er einer der größten Tempel der Antike. Heute sind von ihm nur noch einige Säulen übrig. Fertiggestellt wurde der Tempel erst unter dem römischen Kaiser Hadrian, an den das Hadrianstor auf dem Gelände erinnert.

4. Weitere antike Stätten in Athen

Die Hadriansbibliothek am Monastiraki-Platz, Bezirk Plaka in Athen
Kaiser Hadrian stiftete in Athen mehrere Gebäude, darunter die Hadriansbibliothek, einst die größte Bibliothek der antiken Stadt© Shutterstock/Olena Znak

Neben den großen Drei gibt es noch eine Vielzahl kleinerer antiker Sehenswürdigkeiten in Athen, die einen Blick wert sind, darunter die Hadriansbibliothek in der Altstadt. Der römische Kaiser Hadrian ließ die Anlage mit mehreren großen Bibliotheks- und Vorlesungssälen stiften.

Im Viertel Kerameikos sind die Reste des antiken Friedhofs von Athen zu sehen, und nahe der Altstadt Plaka befindet sich die römische Agora mit dem Turm der Winde. Das panathenäische Stadion aus der Antike wurde vollständig rekonstruiert und diente als Austragungsort der ersten Olympischen Spiele der Neuzeit im Jahr 1896.

Highlights und Geheimtipps

5. Der Philopapposhügel

Ruinen des Gefängnis des Sokrates
Eine besondere Sehenswürdigkeit auf dem Philopapposhügel ist das Gefängnis, in dem Sokrates gefangen gehalten worden sein soll© iStock.com/Konstantinos Livadas

Der Akropolis direkt gegenüber liegt der 147 Meter hohe Philopapposhügel, von dem sich die schönsten Postkartenfotos schießen lassen. Der Hügel wird von einem Denkmal für Gaius Iulius Antiochus Epiphanes Philopappos gekrönt, einem römischen Wohltäter der Stadt.

Eine weitere kuriose Sehenswürdigkeit auf dem Hügel ist das Gefängnis des Sokrates. Dabei handelt es sich um eine Grotte, in der der Philosoph der Überlieferung nach vor seinem Prozess gefangen gehalten und vergiftet wurde.

6. Der Syntagma-Platz und der Nationalgarten

Der Nationalgarten im Stadtzentrum von Athen
Der Nationalgarten eignet sich hervorragend für eine Pause im Schatten© Shutterstock/vivooo

Der Syntagma-Platz (Platz der Verfassung) gilt als Herz des modernen Athens. An ihm liegt das imposante Parlamentsgebäude, das im 19. Jahrhundert als Schloss für König Otto von Griechenland erbaut wurde. Der stündliche Wachwechsel der Evzonen – der Wachen – vor dem Grab des Unbekannten Soldaten lockt täglich viele Schaulustige an. Der ehemalige Schlossgarten wurde in einen öffentlich zugänglichen Nationalgarten umgewandelt, der nach dem Stadtbummel zur Pause im Schatten einlädt.

7. Monastiraki

Vom Syntagma-Platz führt die Haupteinkaufsstraße Ermou zum lebhaften Monastiraki-Platz im gleichnamigen Viertel. Hier zeigt sich Athen von seiner gemütlichen Seite. Der Platz wird von der orthodoxen Kirche Panagia Pantanassa und der ehemaligen Tzisdarakis-Moschee eingerahmt. Sonntags findet auf dem Platz einer der bekanntesten Flohmärkte von Athen statt.

Tipp: Auf halber Strecke zwischen Syntagma und Monastiraki versteckt sich die winzige griechisch-orthodoxe Kapnikarea-Kirche, erbaut um das Jahr 1050, die mit ihren feinen Rankenornamenten als eine der schönsten Kirchen von Athen gilt.

8. Das dörfliche Viertel Anafiotika

Straßenansicht von Anafiotika
Wie auf eine griechische Insel versetzt fühlt man sich in den Straßen des Viertels Anafiotika© iStock.com/adisa

Einer der letzten Geheimtipps von Athen ist das ungewöhnliche Viertel Anafiotika, das an die Altstadt Plaka angrenzt. Der Name leitet sich von der Kykladeninsel Anafi ab, von der im 19. Jahrhundert viele Handwerker nach Athen übersiedelten. Bis heute versprüht das Viertel den dörflichen Reiz einer kleinen griechischen Insel mitten im Trubel der Hauptstadt.

Die wichtigsten Museen

9. Das Nationalmuseum von Athen

Das Archäologische Nationalmuseum mit seinen einzigartigen Fundstücken aus der Antike gehört zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten von Athen. Die Sammlungen wurden aus dem gesamten hellenistischen Kulturbereich zusammengetragen und erstrecken sich über zahlreiche Jahrhunderte.

Zu den herausragenden Ausstellungsstücken gehören der Zeus (oder Poseidon) vom Kap Artemision, die Goldmaske des Agamemnon aus Mykene und der Mechanismus von Antikythera, eine komplexe Apparatur, die mit Zahnrädern und Zifferblättern astronomisch-kalendarische Zusammenhänge zeigte – manchmal sogar als erster Computer der Welt bezeichnet.

10. Das Akropolismuseum

Nach vielen Jahren Planungs- und Bauzeit eröffnete 2009 das neue Akropolismuseum am Fuß des eigentlichen Hügels. Das Museum zeigt rund 300 Statuen und über 4000 kleinere Funde von der Akropolis, für die im alten Bau nie genug Platz gewesen war. Ein Raum mit Nachbildungen ist schon jetzt für den berühmten Fries des Parthenon reserviert, den Lord Elgin im frühen 19. Jahrhundert nach London verschiffen ließ und um den sich Griechenland und Großbritannien seither streiten.

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11. Das Benaki-Museum

Einer der besten Tipps für Urlauberinnen und Urlauber, die sich ein umfassendes Bild der griechischen Kultur jenseits des klassischen Altertums machen wollen, ist das Benaki-Museum. Es zeigt Ausstellungsstücke aus mehreren Epochen von der Antike über die byzantinische Zeit bis in die Gegenwart.

Neben dem Hauptsitz in der Villa Benaki gibt es weitere sehenswerte Dependancen wie das Benaki-Museum für Islamische Kunst und das Spielzeugmuseum, in dem Spielzeug aus aller Welt von der Antike bis heute zusammengetragen wurde.

12. Das Hellenic Motor Museum

Als Abwechslung von den überwältigenden geschichtlichen Sammlungen empfiehlt sich das griechische Automobilmuseum (Hellenic Motor Museum) im Einkaufszentrum Athenian Capitol. In diesem beeindruckenden Automuseum sind über hundert verschiedene Fahrzeuge ausgestellt. Das älteste ist ein Feuerwehrwagen mit handbetriebener Pumpe aus dem Jahr 1895, einer der letzten Neuzugänge ein Ferrari 308 GTSi.

Mögliche Aktivitäten in Athen

13. Aufstieg auf den Lykabettus

Luftaufnahme des Sonnenuntergangs auf dem Gipfel des Lycabettos-Hügels, Athen
Vom Gipfel des Stadtbergs Lykabettus hat man einen herrlichen Blick über die griechische Hauptstadt© iStock.com/S. Hansche

Der 277 Meter hohe Lykabettus (Wolfsberg) ist der Stadtberg von Athen. Von seinem Gipfel bietet sich ein einzigartiger Ausblick über das Häusermeer von Athen bis zum Hafen von Piräus. Der Fußweg führt durch ein schattiges Wäldchen. Wer es bequemer mag, der nimmt die Standseilbahn. An der Bergstation befinden sich die Kapelle des Heiligen Georg und ein Restaurant, in dem es sich abends bei Sonnenuntergang vorzüglich speisen lässt.

14. Griechischer Abend in der Altstadt Plaka

Straße im Plaka District in Athen
Abends herrscht in den Gassen des Altstadtviertels Plaka reges Treiben© Shutterstock/Nejdet Duzen

Plaka, die Altstadt von Athen hat sich ganz dem Tourismus verschrieben, und vor allem in den Abendstunden herrscht in den unzähligen Tavernen reges Treiben. Etwas abseits von der Hauptstraße Adrianou finden sich noch immer charmante familiengeführte Betriebe, die authentische griechische Magirefta (Hausmannskost) anbieten. Dazu wird natürlich griechischer Wein serviert und in vielen Lokalen wird Livemusik gespielt.

15. Shopping in Athen

Die wichtigste Einkaufsstraße von Athen ist die relativ hochpreisige Ermou, die am Syntagma-Platz beginnt. Klimatisiertes Shoppingvergnügen bietet das Einkaufszentrum The Mall am neuen Olympiastadion mit über 200 Geschäften. Die vielen Trödelmärkte der Stadt laden zum Stöbern ein.

Eine der lebendigsten Sehenswürdigkeiten von Athen ist die große Markthalle Varvakios, in der frische regionale Lebensmittel lautstark angeboten werden. Hier lassen sich Leckereien für ein Picknick oder für einen Tagesausflug einkaufen.

16. Schwimmen an der Athener Riviera

Ein Besuch am Strand ist eine der möglichen Aktivitäten in Athen, wenn die Hitze und der Trubel im Zentrum zu viel werden. Die Straßenbahn bringt Badelustige direkt an die rund 50 Kilometer lange Athener Riviera mit beliebten Badeorten wie Glyfada und Vouliagmeni. Zahlreiche Strandbars bieten Liegestuhl- und Sonnenschirmverleih an und auch Wassersportangebote sind reichlich vorhanden.

Häufig gestellte Fragen zu Athen

In den Sommermonaten wird es in Athen sehr heiß. Dazu brennt die Sonne ungeschützt auf antike Stätten wie die Akropolis und die Agora. Bei Sightseeingtouren im Sommer sollten Besucherinnen und Besucher darum unbedingt auf Sonnencreme, eine Kopfbedeckung und viel Wasser achten und häufiger Pausen im Schatten einlegen.

Auch Kinder werden Freude an den großen Athener Sehenswürdigkeiten wie der Akropolis haben, wenn die kindliche Fantasie mit Geschichten über die griechische Götterwelt angeregt wird. Ein gutes Ziel für einen Regentag ist das Museum of Illusions direkt an der Ermou. Kinderfreundliche Unterhaltung bieten außerdem der Allou! Fun Park mit charmanten Retro-Fahrgeschäften und der Playmobil Fun Park im Viertel Kifisa.

Partygängerinnen und -gänger kommen im alternativ angehauchten Szeneviertel Excharia westlich des Lykabettus auf ihre Kosten. Hier drängen sich zahlreiche Lokale auf engem Raum, in denen bis in die Morgenstunden gefeiert wird. Zu den berühmtesten Spots gehören Decadence Club und Warehouse. Stark im Kommen ist das ehemalige Arbeiterviertel Psyrri, während Koukaki unterhalb der Akropolis eher gut betuchte junge Athenerinnen und Athener anzieht.