Weihnachten in New York: Tipps von Christmas-Shopping bis Schlittschuh laufen

Riesige rote Christbaumkugeln vor der Radio City Music Hall
Riesige rote Christbaumkugeln vor der Radio City Music Hall verbreiten Weihnachtsflair© Shutterstock/Winston Tan

Auf Weihnachtsmärkten shoppen, fantasievoll dekorierte Schaufenster bewundern, im Central Park Schlittschuh laufen oder eine Broadway-Show besuchen: Die besten Tipps für einen New-York-Trip zur Weihnachtszeit.

Die Wochen rund um Weihnachten in New York sind zauberhaft. Die Straßen sind festlich geschmückt, und am Rockefeller Center steht der größte Weihnachtsbaum der USA. Von Black Friday, dem vierten Freitag im November, der gleichzeitig der Beginn des Christmas-Shopping ist, bis kurz nach Neujahr überbieten sich die Warenhäuser mit üppigen Schaufensterdekorationen und Festtagsangeboten.

Karte: Weihnachten in New York

Weihnachtsschaufenster bestaunen

Weihnachtsdekoration im Schaufenster des Kaufhauses Saks
Saks an der Fifth Avenue glänzt mit aufwendigen Weihnachtsdekorationen© Shutterstock/Andrew F. Kazmierski

Das Traditionskaufhaus Bloomingdale‘s widmet sich in seinen Fenstern entlang der Lexington Avenue dem Thema "Best holiday ever". Mit überdimensionalen Süßigkeiten und Pralinen entführt das Kaufhaus in die magische Welt von "Wonka", dem weihnachtlichen Kinoabenteuer von Warner Bros. Pictures. Modefans können im Luxuskaufhaus Bergdorf Goodman* an der Fifth Avenue eine außergewöhnliche Schaufensterdekoration bestaunen.

Lichtshows an der Fassade machen das Kaufhaus Saks* an der Fifth Avenue zu einem Must-see. Die Lichteffekte sind perfekt zu weihnachtlichen Songs synchronisiert. Zwischen 17 und 23 Uhr wiederholen sie sich alle zehn Minuten. Saks steht für schöne Dinge im gehobenen Preissegment. Auch die mit hochpreisigem Schmuck und Juwelen bestückten Fenster von Tiffany & Co.* sind zur Weihnachtszeit in New York besonders prächtig dekoriert.

Mit animierten Puppen und Projektionen will Macy’s am Herald Square Kinder begeistern. Es ist eines der größten Warenhäuser der Welt und präsentiert bereits seit 1889 seine Weihnachtsschaufenster. In Macy’s Santaland* im achten Stock begrüßt der Weihnachtsmann die Kleinen persönlich (nur mit Online-Voranmeldung).

Besuch am Weihnachtsmarkt in New York

Union Square Holiday Market
Eine gute Adresse, um Geschenke zu finden: Der Union Square Holiday Market© iStock.com/LeoPatrizi

New York hat viele Weihnachtsmärkte zu bieten. Bis zum 24. Dezember laden am Union Square Holiday Market* rund 100 Verkaufsstände zum Stöbern ein. Kunsthandwerkliche Geschenke und ein paar kostenlose Runden auf der Eislaufbahn verspricht das Winter Village im Bryant Park*, dessen Shops bis zum 2. Januar geöffnet haben. Ein Spaziergang durch den Central Park könnte mit einem Glühwein auf dem Columbus Circle Holiday Market* enden, der bis zum 31. Dezember offen ist.

Für Verfrorene ist der Indoor-Weihnachtsmarkt in der Vanderbilt Hall der Grand Central Station ideal (bis 24. Dezember). Ein Indoor-Erlebnis der besonderen Art stellt der Oculus Holiday Market* (bis 2. Januar) im Einkaufszentrum Westfield World Trade Center dar. Die Shopping-Mall mit dem kleinen Wintermarkt ist im unterirdisch am Ground Zero angelegten Bahnhof Oculus zu finden, der von Stararchitekt Santiago Calatrava entworfen wurde.

Schlittschuhlaufen im Central Park

Schlittschuhläufer auf dem Trump Wollman Rink in New York
Ab Herbst können sich Eisläufer auf dem Trump Wollman Rink austoben© iStock.com/stu99

Der größte Stadtpark New Yorks ist mit Wiesen und Wäldern, Denkmälern und Spielplätzen nicht nur im Sommer beliebt. Auch im Winter ist der Central Park ein Erlebnis. Während sich unterhalb des Weihnachtsbaums am Rockefeller Center Massen über die aus Kinofilmen bekannte Eisbahn schieben, geht es in der Grünanlage entspannter zu. Von Ende Oktober bis Mitte März drehen Eisprinzessinnen und -prinzen ihre Pirouetten auf dem Trump Wollman Rink mit Blick auf die Skyline. Er ist auf der Ostseite in der Nähe des Central-Park-Zoos zu finden.

Tipp: An der Eislaufbahn* können Schlittschuhe ausgeliehen werden. Auch Schließfächer sind vorhanden.

Der berühmteste Weihnachtsbaum in New York

Weihnachtsdekoration vor dem Rockefeller Center in New York
Eine acht Kilometer lange Lichterkette lässt den Weihnachtsbaum am Rockefeller Center erstrahlen© Shutterstock/Andrew F. Kazmierski

Der wohl berühmteste Weihnachtsbaum von New York steht am Rockefeller Center und hat am Abend des 29. November seinen großen Auftritt. Nach der Beleuchtungszeremonie erstrahlt er bis Anfang Januar täglich von 6 Uhr bis Mitternacht, am Weihnachtstag 24 Stunden lang und an Silvester von 6 bis 21 Uhr.

Wer an der Zeremonie mit Gala-Dinner* teilnehmen will, sollte sich frühzeitig um Eintrittskarten bemühen. Alternativ kann man das Spektakel aber auch ab 20 Uhr im Fernsehen verfolgen oder den Baumriesen an einem der nächsten Tage besuchen.

Tipps für kostenfreie Veranstaltungen:

Top-Museen für Familien

Elefanten im American Museum of Natural History
Wie zum Angriff bereit: Elefanten im American Museum of Natural History in New York© AMNH/D. Finnin

Bei Kälte ab ins Museum – in New York kein Problem, auch nicht mit Kindern. Das Museum of Modern Art, kurz MoMA, zeigt Meilensteine moderner Kunst wie die "Sternennacht" von Van Gogh und Picassos "Les Desmoiselles d’Avignon". Mit einem kostenlosen Audio-Guide auch auf Deutsch entdecken Kinder ab fünf Jahren die Welt der Kunst auf verständliche Weise. 

Dinosaurierskelette, eine Riesenschildkröte und ein Blauwal kann man im größten naturgeschichtlichen Museum der Welt bestaunen. Wer den Film "Nachts im Museum" gesehen hat, weiß, was im American Museum of Natural History los ist.

Nur ältere Kinder sollten mit ins 9/11 Memorial Museum. Zu betroffen macht der Anblick deformierter Feuerwehrwagen, zweier Stahlträger der World-Trade-Center-Türme und Hinterlassenschaften derjenigen, die bei den Anschlägen vom 11. September 2001 starben.

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Die besten Weihnachtsshow

Die Rockettes als Rentiere in der Show Christmas Spectacular
Die Rockettes als Rentiere in der Show "Christmas Spectacular"© imago images/Xinhua

Einer der berühmtesten Unterhaltungspaläste Manhattans ist die 1932 eröffnete Radio City Music Hall* (1260 6th Avenue, zwischen W. 50th und W. 51st Streets). Mit mehr als 6000 Plätzen, einer opulenten Art-Déco-Ausstattung und umwerfenden Revuen war sie von Beginn an erfolgreich. Schon damals trat hier das Showballett The Rockettes auf, das als eines der besten weltweit gilt.

Jedes Jahr wieder ist die Tanztruppe der Höhepunkt bei der 90-minütigen Weihnachtsshow "Christmas Spectacular", die von Mitte November bis Anfang Januar läuft. Weihnachtsmann und Rentiere sind nichts gegen die 80 Tänzerinnen, die als Nussknacker verkleidet oder im Glitzerkostüm die Beine schwingen. Hier bekommen Sie Tickets für die Weihnachtsshow*.

Ab 24. November kann man im David H. Koch Theater (Lincoln Center) das New York City Ballet bestaunen. Passend zur Weihnachtszeit wird "Der Nussknacker" von Tschaikowski aufgeführt.

Wunderwelten des Lichts

Zwei Dinosaurier Ausstellungen auf dem NYC Wintern Lantern Festival
Leuchtender Dinosaurier auf dem NYC Winter Lantern Festival© NYC Winter Lantern Festival

Goldene Drachen und niedliche Pandabären, märchenhafte Glockenblumen und bunte Riesenpilze, chinesische Tempel und Lichttunnel: Das NYC Winter Lantern Festival* im Queens County Farm Museum (73-50 Little Neck Pkwy, Queens) lädt zu einer Fantasiereise in den Fernen Osten ein. Die mehr als 1000 bis zu neun Meter hohen Gebilde sind handgefertigt, mit Seide bespannt und werden von LEDs zum Leuchten gebrachten. An Essständen gibt es Köstlichkeiten aus aller Welt (bis 7. Januar freitags bis sonntags 17 – 21 Uhr). 

Die Holiday Train Show* im New York Botanical Garden begeistert Familien mit Kindern seit über 30 Jahren. Mehr als 25 Modelleisenbahnen fahren an 190 Wahrzeichen der Stadt in Miniaturformat vorbei. Hergestellt wurden die Sehenswürdigkeiten, etwa die Brooklyn Bridge und die Freiheitsstatue, aus natürlichen Materialien wie Birkenrinde, Lotusschoten und Zimtstangen (bis 15. Januar täglich 10 – 18 Uhr).

Wie in einem amerikanischen Weihnachtsfilm fühlt sich, wer im Dezember bei Einbruch der Dunkelheit Dyker Heights* im Stadtteil Brooklyn besucht. Die Bewohner des Viertels schmücken ihre Häuser, Vorgärten, ja ganze Straßenzüge in der Vorweihnachtszeit besonders liebevoll und üppig mit Lichterketten, beleuchteten Weihnachtsmännern, Rentieren, Schneemännern, Tannenbäumen und und und. Die spektakulärsten Dekorationen gibt es zwischen der 83. und 86. Straße und der 10th und 12th Avenue zu sehen.

Hinkommen: U-Bahn-Linie R bis Haltestelle 86th St. im Stadtteil Bay Ridge, dann 15 bis 20 Minuten Fußweg, oder U-Bahn-Linie D bis Haltestelle Bensonhurst in der 79. Straße, dann 20 Minuten Fußweg. Es gibt auch geführte Touren* mit dem Bus und zu Fuß.

Mehr als 360 Laternen in Form von Tieren und Pflanzen, kostümierte Stelzenläufer, eine Parkeisenbahn und Lichtshows locken vor Weihnachten in den größten städtischen Tierpark der Welt. Der Bronx Zoo ist mit mehr als 10.000 Tieren ohnehin ein Erlebnis. Hinzu kommen während der Bronx Zoo Lights* leuchtende Figuren von Krokodilen und Riesenameisenbären, Elefanten, Flusspferden, Schneeleoparden, Nashörnern, Eisbären, Elchen, Pinguinen und Meeresschildkröten (bis 7. Januar donnerstags bis sonntags, zeitgesteuerte Tickets online buchbar).

Himmlische Klänge in New Yorks Kirchen

St Patrick's Cathedral in New York
Ruhepol zwischen New Yorks Wolkenkratzern: St. Patrick's Cathedral© Shutterstock/littlenySTOCK

Wie ein Ableger des Kölner Doms wirkt die unscheinbare St. Patrick’s Cathedral. Die 100 Meter hohen Marmortürme der 1879 geweihten Kirche können mit dem schwarzen Glasturm des Olympic Tower nebenan nicht mithalten. Ein Besuch von St. Pat‘s lohnt wegen der Fensterrose und der Glasfenster aus Chartres und Nantes. Gerade in der Vorweihnachtszeit ist zudem ein Konzert in dem Gotteshaus ein besonderes Erlebnis.

Benjamin Brittens "A Ceremony of Carols" und Antonio Vivaldis "Gloria" in der viertgrößten christlichen Kirche der Welt zu erleben ist überwältigend. Chor und Orchester der anglikanischen Kathedrale St. John the Divine haben das Konzert "Joy of Christmas!"*, das schnell ausverkauft ist, jedes Jahr zur Weihnachtszeit in ihrem Programm. Abgerundet wird es durch beliebte Weihnachtslieder, bei denen alle mitsingen.

Das Lichtermeer New Yorks vom Wasser aus

Skyline von New York bei Nacht
Atemberaubend: Die nächtliche Skyline New Yorks© iStock.com/zorani

Romantisch wird es bei der abendlichen Harbor Lights Cruise der Circle Line*. Die Panoramafenster der Schiffe gewähren eine großartige Sicht auf die Wahrzeichen New Yorks. Es geht den Hudson River entlang zur Südspitze Manhattans. An Ellis Island vorbei führt die Route zur Freiheitsstatue, später unter der Brooklyn Bridge hindurch zum Stadtteil Dumbo. Hier wendet das Schiff mit Blick auf Empire State und Chrysler Building und gleitet am South Street Seaport vorbei und zurück (Abfahrt täglich 19 Uhr, Pier 83, Midtown).

Tipp: Auch von der Staten Island Ferry, die kostenlos zwischen Manhattan und Staten Island pendelt, hat man einen grandiosen Blick auf Skyline und Freiheitsstatue.

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