Guten Service und ein sehr gutes Fahrzeug bot der Testsieger des Jahres 2009, der international tätige Autovermieter National auf Kos in Griechenland mit einem Chevrolet Matiz. Die Plätze zwei und drei gehen nach Kroatien. Hertz in Dubrovnik hatte dabei mit einem neuen Fiat Punto den einzigen ohne jede Einschränkung tadellosen Wagen im Test. Die Franchise-Niederlassung des internationalen Autovermieters zeigte aber Schwächen beim Service und verpasste dadurch den ersten Rang. Ähnliche Schwächen zeigte die Kundenbetreuung beim Drittplatzierten des Tests, dem regionalen Anbieter Suntrust Rent a Car, der aber mit dem sehr guten Zustand eines Opel Corsa überzeugte.

In desolater Verfassung war der Testverlierer, der Nissan Micra von Europcar im griechischen Thira auf Santorin. Zahlreiche gravierende Mängel, etwa die zwei verformten Felgen an der Vorderachse, die stark beschädigte Reifenflanke und eine fehlende Radmutter am rechten Hinterreifen disqualifizierten das Auto für die Straße – und erst recht für das Mietwagengeschäft. Flankiert von schlechtem Service in allen Belangen blieb für die renommierte Verleihfirma nur der letzte Platz. Auf den beiden anschließenden Plätzen landeten zwei lokale Anbieter, Compass Car Hire auf Malta und Aktif Rent a Car im türkischen Marmaris. Ihren Geländewagen, zwei Suzuki Samurais, stellten unsere Tester wegen ihres schlechten technischen Zustands ebenfalls mangelhafte Zeugnisse aus.

Unrühmlich für die Vermietstationen war diesmal fast überall das Abschneiden beim Service. Kein einziges Mal konnten die Clubs ein „sehr Gut“ vergeben, und nur acht Mal ein „Gut“. Schlechte Noten gab es weit häufiger: elf Mal „mangelhaft“, 26 Mal „bedenklich“. Die Urlauber wurden bei zu vielen Anbietern wie im Akkord durchgeschleust, kaum informiert oder unhöflich behandelt. Schlechte Beratung kann jedoch gravierende Auswirkungen haben, wenn sich der Versicherungsschutz als unzureichend herausstellt, wenn Reisende im Notfall nicht wissen, was sie tun sollen oder mehr von der Kreditkarte abgebucht wird als abgesprochen – was im Test zwei Mal geschah.

So war das Herzstück der Anmietung, das Gespräch mit den Urlaubern, bei mehr als jedem zweiten Anbieter schlecht. Zwar zeigte sich das Personal in den meisten Fällen freundlich und mehrsprachig, verfügte aber über zu wenig Fachkenntnis und Professionalität. Vergeblich warteten unsere Mystery Shopper oft auf eine Fahrzeugeinweisung, die persönliche Rücknahme des Autos, ein Schadensprotokoll oder Erklärungen zu Tankregelung und Notfall. In 23 Fällen hätten die Vermieter so theoretisch nach Urlaubsende unlautere Nachforderungen an den Mieter stellen können. Angaben zum Versicherungsschutz waren oft verwirrend, ungenügend oder schlichtweg falsch. Zudem offenbarte ein Drittel der Verträge Schwachstellen. Im international besuchten Touristenort Rimini waren beispielsweise drei von sechs Verträgen nur auf Italienisch abgefasst.

Die Bandbreite der 60 getesteten Autos war groß. Sie reichte vom elf Jahre alten Geländewagen über den frisch zugelassenen Seat Ibiza mit 40 Kilometer Laufleistung  auf dem Tacho bis zum Renault Clio, der in vier Jahren bereits 152.638 Kilometer abgespult hatte. 28 Autos waren jünger als ein Jahr. In der Gesamtschau aller Fahrzeuge regierte das gute Mittelmaß, getrübt vor allem von den gravierenden Mängeln der letztplatzierten sieben Klein- und fünf Geländewagen. 

Während Karosserie, Allgemeinzustand, Fahrwerk, Lenkung, Motorraum und Elektrik durchschnittliche bis sogar sehr gute Mittelwerte erreichten, fiel der Bereich „Ausrüstung und Insassensicherheit“ bei den meisten Mietautos stark ab. Drei Viertel aller Fahrzeuge bekamen hier deutliche Punktabzüge. Nur in 14 Autos gab es einen Verbandkasten, in mehr als der Hälfte der Wagen fehlten Warndreiecke und Warnwesten. Fern aller europäischer Sicherheitsstandards gab es in fünf Autos gar keine Airbags, 19 Mal fehlte das lebensrettende Luftkissen für den Beifahrer. Sicherheitsgurte waren in etlichen älteren Modellen nicht vorhanden oder defekt. In 40 Prozent aller Wagen fehlte ein Kindersitz, der einen Sechsjährigen ausreichend geschützt hätte, oder der vorhandene war nicht geeignet. Statt dessen gab es gute Ratschläge: „Fahren Sie langsam“, hieß es in Marmaris bei Fatih Rent a Car, damit dem Kind nichts passiert.

• Kontrollieren Sie Ihren Leihwagen in der Autovermietung vor Übernahme auf Schäden. Mängel sollten unbedingt protokolliert werden. Lassen Sie sich die Mängelfreiheit bei der Rückgabe schriftlich bestätigen. So vermeiden Sie, dass Ihnen später Schäden „untergejubelt“ werden.
• Klären Sie die Tankregelung im Vorfeld. Kontrollieren Sie den Tankinhalt und heben Sie Spritrechnungen auf – notfalls als Beweis bei der Rückgabe.
• Prüfen Sie den Versicherungsschutz sorgfältig: Haftpflichtversicherung ist ein Muss – in den einzelnen Ländern gelten verschiedene gesetzliche Mindestdeckungen. Reicht diese Summe nicht, haften Sie mit Ihrem Privatvermögen. Für die Erhöhung der Deckungssumme können Sie extra zur Kasse gebeten werden. Eine Zusatzversicherung wie die Traveller- oder die Mallorca-Police ist ratsam.
• Überlegen Sie, ob eine die Automiete umfassende Rechtsschutzversicherung für Sie sinnvoll ist. Im Streitfall werden dann Anwalts- und eventuelle Gerichtskosten getragen.
• Wählen Sie nach Möglichkeit immer einen Vollkaskoschutz mit geringer oder ohne Selbstbeteiligung. Überprüfen Sie, welche Leistungen enthalten sind. Oft sind Schäden an Reifen, Felgen, Unterboden oder durch Steinschlag ausgenommen.
• Schließen Sie eine Diebstahlversicherung ab, sofern nicht im Vollkaskoschutz enthalten.
• Fordern Sie, dass eine eventuelle Kaution und alle anderen Vereinbarungen schriftlich bestätigt werden. Lassen Sie sich den Mietvertrag oder eine Kopie davon aushändigen. Fragen Sie nach einer Ihnen sprachlich vertrauten Version.
• Auto mieten ist ohne Kreditkarte meist unmöglich. Erkundigen Sie sich im Vorfeld, welche weiteren Dokumente (Führerschein, Personalausweis) benötigt werden. Unterschreiben Sie keinesfalls einen Blankobeleg. Falls der Autovermieter als Sicherheit einen Blankobeleg verlangt, fordern Sie diesen am Ende der Mietzeit auf jeden Fall zurück. Kontrollieren Sie immer die Abrechnung.
• Prüfen Sie Einzelpreise und den Gesamtmietpreis aufmerksam.
• Achten Sie auf versteckte Kosten wie zum Beispiel:
  • Bearbeitungsgebühren und Kilometerbegrenzung
  • Mehrkosten für junge Fahrer unter 25 Jahren und zusätzliche Fahrer
  • Mehrwertsteuer, die oft noch nicht im Mietpreis enthalten ist
  • Zusätzliche Straßennutzungsgebühren (keine Maut), wie sie etwa in Ländern wie Italien und Frankreich berechnet werden
  • Service- und Tankgebühren, die bei Nichteinhaltung der Tankregelung anfallen
  • Extra-Kosten für Zubehör wie Kindersitz
• Beachten Sie Altersbeschränkungen. Manche Autovermieter fordern beim Fahrer ein Mindestalter zwischen 21 und 25 Jahren, andere legen ein Höchstalter fest. In Spanien liegt das durchschnittlich bei 79 Jahren. Wer die Altersgrenzen nicht erfüllt, zahlt extra oder bekommt gar kein Auto. Vorausgesetzt wird auch häufig, dass man mindestens ein Jahr im Besitz eines Führerscheines ist.
• Fragen Sie nach, wie Sie sich bei Panne, Unfall oder Diebstahl verhalten müssen. Verlangen Sie eine Telefonnummer für den Notfall. Wollen Sie ganz sicher sein, nehmen Sie von zu Hause einen Europäischen Unfallbericht mit. Der ist in vielen Sprachen bei den Automobilclubs erhältlich.
• Achten Sie grundsätzlich auf den Zustand des Autos. In manchen Ländern haftet der Fahrer des Wagens für Mängel wie abgefahrene Reifen oder abgenutzte Bremsbeläge. Geben Sie Strafzettel, die daraus resultieren, trotzdem an den Vermieter weiter. Empfehlung: Fotografieren Sie entsprechende Mängel und machen Sie sich Notizen.
• Fühlen Sie sich mit dem Mietwagen nicht wohl oder entdecken Sie offensichtliche Mängel, tauschen Sie den Wagen gegen einen anderen um.

Für Verwirrung sorgt beim Ausleihen eines Mietwagens manche Abkürzung im Vertrag. Häufig sind die Buchstaben-Kombinationen für einen Laien schwer aufzuschlüsseln. Die Kürzel unterscheiden sich von Land zu Land und sogar von Anbieter zu Anbieter, wie der aktuelle ADAC-Mietwagentest zeigt. So findet sich in vielen Verträgen die Formulierung „Full Insurance“ – die aber bei genauer Betrachtung häufig weniger hält, als sie verspricht. Darüber hinaus sind die Versicherungsbedingungen im Mietvertrag in vielen Fällen nur in der Landessprache geschrieben. Oft sind zudem die Erläuterungen des Personals fragwürdig oder nicht eindeutig. Unser Rat lautet daher: Haken Sie bei Unklarheiten immer nach, was die einzelnen Abkürzungen bedeuten und welche Absicherung sie beinhalten.

• ALI (Additional Liability Insurance) und LIS (Liability Insurance Supplement) = Pauschale Erhöhung der Haftpflicht-Deckungssumme
• CDW (Collision Damage Waiver) = Vollkaskoschutz mit Haftungsreduzierung, aber nicht automatisch mit Haftungsbefreiung (von Land zu Land verschieden)
• LDW (Loss Damage Waiver) = Vollkaskoschutz mit Haftungsreduzierung, aber nicht automatisch mit Haftungsbefreiung, für Schäden am Mietwagen, auch bei Diebstahl und Vandalismus
• PAI (Personal Accident Insurance) = Insassenversicherung bei Invalidität oder Tod
• PEP (Personal Effects Protection) und PEC (Personal Effects Coverage) = Gepäckversicherung
• PERSPRO/CCP (Carefree Personal Protection) = Personen- und Gepäckversicherung, zusätzliche Deckung für einige Arztnotfalldienste
• SCDW (Super CDW) = Vollkaskoschutz mit besonders niedriger oder ohne Selbstbeteiligung
• STP (Super TP) = Diebstahlschutz mit besonders niedriger oder ohne Selbstbeteiligung
• TP oder THW (Theft Waiver) = Diebstahlschutz, häufig mit Selbstbeteiligung

Service und Anmietung überprüften die so genannten „Mystery Shopper“ des Marktforschungs- und Beratungsinstituts Consulimus AG (Köln). Für die technische Seite des Tests wurden Kfz-Sachverständige und Prüfingenieure herangezogen. Sie stammten aus den Sachverständigen- und Ingenieurbüros Conzelmann (München), Plöchinger (Tiefenbach) und Schaller (Gaimersheim). Je ein Technikfachmann und ein Mystery Shopper bildeten am Prüf-Ort ein festes Team.

Die Tester waren zur Hauptreisezeit zwischen dem 5. und 18. Juli 2008 unterwegs. Alle Überprüfungen fanden inkognito statt. Innerhalb von vier Tagen wurden pro Ort sechs Fahrzeuge bei verschiedenen Vermietern getestet. Entsprechend der Testausrichtung „Tagesausflug“ wurden Kleinwagen wie Fiat Punto, Opel Corsa oder Renault Clio angemietet, außerdem jeweils ein Geländewagen. Rimini und Dubrovnik hatten generell keine Geländewagen im Angebot, in Portimão war zur Testzeit keiner verfügbar.

Als Kunden-Modell für den Test diente eine vierköpfige Familie mit einem sechsjährigen Kind. Die Mietdauer betrug in der Regel 24 Stunden. Elementarer Bestandteil des Tests war die Forderung der europäischen Automobilclubs, dass Urlauber unabhängig von Land, Ort, Autovermietung und Fahrzeug höchste Sicherheitsanforderungen und guten Service erwarten können - gerade auch in der Hochsaison. Als Versicherungsschutz wurde der klassische, beziehungsweise der vom Vermieter empfohlene Standard-Schutz gewählt, in der Regel Vollkasko mit Selbstbehalt. Diebstahlversicherung oder Extras wie Kindersitz und eventuelle Extrakosten für einen zweiten Fahrer wurden zusätzlich abgeschlossen beziehungsweise abgefragt.

Grundlage der objektiven Bewertung war eine umfangreiche Checkliste, die von Experten des ADAC, der Partnerclubs und externen Sachverständigen erstellt worden war. Sie setzte sich aus einem Service-Teil für die Anmietung und einem Technik-Teil zum Zustand des Fahrzeugs zusammen.

Der Kriterienkatalog für die technische Überprüfung orientierte sich an europäischen Sicherheitsstandards. Relevant waren unter anderem die EU-Richtlinien zur technischen Überwachung von Kraftfahrzeugen, die deutsche Hauptuntersuchungs-Richtlinie und national gängige Prüfverfahren und Vorschriften. Eingeflossen in die Checkliste sind zudem sicherheitsrelevante Forderungen der europäischen Automobil-Clubs, etwa die Ausrüstung der Fahrzeuge mit Verbandkasten und Warndreieck.

Service und Beratung der Anmietstationen wurden nach drei Schwerpunkten bewertet: Qualität der Dienstleistung, versicherungstechnische Aspekte und  vertragliche Gesichtspunkte. Für alle Testbestandteile gab es eine einheitliche Verfahrens- und Vorgehensweise, die zuvor in der Praxis erprobt worden war.

 Gewichtung: 15 Prozent

• Personal: Fremdsprachenkenntnisse, Freundlichkeit, Kompetenz und Professionalität, Erklärung der Mietmodalitäten wie Tank-, Kilometerregelung und Mietdauer 
• Serviceleistungen: Hinweis zum Verhalten im Notfall, telefonische Erreichbarkeit und Unterlagen wie Straßenkarte und Servicenummern 
• Fahrzeugzustand bei Check Out und Check In: Schadenkontrolle und Dokumentation im Mietvertrag bei Übergabe und Rücknahme, persönliche Fahrzeugübergabe mit Einweisung und Rücknahme

Gewichtung: 6 Prozent

• Versicherungsleistungen: Erklärung, Abschluss und Nachvollziehbarkeit der Versicherungsleistungen mit Fokus auf Vollkasko- und Diebstahlschutz

Gewichtung: 9 Prozent

• Vertragsgestaltung: Übersichtlichkeit, Nachvollziehbarkeit und Sprache des Mietvertrages

• Extras: Zusatzgebühren für zweiten Fahrer, Verfügbarkeit und Kosten für geeigneten Kindersitz

• Abrechnungsmodalitäten: Kaution, Kreditkartenhandling, Nachvollziehbarkeit des Mietpreises