Das deutsche Netz ist mit derzeit ca. 900 Stationen noch nicht flächendeckend. Hinzu kommt, dass nur gut drei Viertel der Erdgas-Tankstellen öffentlich sind. Die übrigen werden von regionalen Energieversorgern und Stadtwerken betrieben, teilweise abseits der üblichen Hauptverkehrswege und mit eingeschränkten Öffnungszeiten.

Außerhalb Deutschlands existiert bislang nur in Norditalien und der Schweiz ein relativ dichtes Tankstellennetz – man sollte also generell vor Reiseantritt die Tankmöglichkeiten klären. Da man an dortigen Tankstellen zudem nicht immer mit der hierzulande üblichen NGV-1-Kupplung rechnen kann, empfiehlt sich die Mitnahme eines entsprechenden Adapters. Dieser kann zum Beispiel bei der Firma Weh GmbH (Telefon 0 73 03/9 60 90, E-Mail: sales@weh.com) bezogen werden.

Der ADAC-Tankstellenfinder leitet Sie nicht nur zu den Zapfsäulen für Benzin und Diesel, sondern auch zu Erdgas.

Der ADAC-Tankstellenfinder

 
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Der Betriebsdruck von 200 bar erfordert geeignete Druckbehälter (Gasflaschen) aus Stahl oder aus (leichteren) Kohlefasern. Bei serienmäßig angebotenen Modellen werden diese meist unter dem Fahrzeugboden (unterflur) angeordnet. Bei einer Nachrüstung muss der groß­volumige Tank zumeist im Innen- oder Kofferraum untergebracht werden, was entsprechende Raumverluste mit sich bringt.

Anders als beim Tanken von Benzin und Diese wird an der Erdgas-Zapfsäule eine Füllkupplung auf den Tanknippel gesetzt und durch eine 180-Grad-Drehung des Griffs verriegelt.

Der Kraftstoffverbrauch von Erdgas betriebenen Fahrzeugen muss in Kubikmetern je 100 Kilometer (m³/100 km) angegeben werden (gemäß der Mitte 2004 erlassenen Kennzeichnungs-Verordnung für den Pkw-Energieverbrauch -Pkw-EnVKV). Diese Angabe entspricht dem technischen Wert, der nach der EU-Richtlinie 80/1268/EWG für das Typgenehmigungsverfahren bei jedem Erdgasfahrzeug zu ermitteln ist. Dabei handelt es sich jedoch nicht um Normkubikmeter Erdgas (gemessen bei 0 Grad Celsius, wie sie ge­wöhnlich in der deutschen Gaswirtschaft verwendet werden), sondern um einen Kubikmeter eines speziellen Prüfgasgemisches bei plus15 Grad Celsius, das in der Praxis eine Dichte von 0,696 kg/m³ aufweist.

An den deutschen Tankstellen darf nach dem Eichgesetz komprimiertes Erdgas aber nur in Kilogramm, nicht in Kubikmetern, verkauft werden. Die Kubikmeterangabe ist daher für den Verbraucher unge­eignet und irreführend. Der für die Praxis interessante Verbrauchswert in kg/100 km ergibt sich durch Multiplikation des Kubikmeterverbrauchswerts mit der Dichte von 0,696 kg/m³. 

Beispiel Opel Zafira 1.6 CNG ecoflex:
Verbrauch laut Pkw-EnVKV: 7,7 m³/100 km; Verbrauch in kg/100 km: 7,7 m³/100 km * 0,696 kg/m³ = 5,3 kg/100 km. In der Praxis wird dieser Wert jedoch nur von H-Gas erreicht. Beim Einsatz von L-Gas kann der Verbrauch deutlich ansteigen. Daher wird L-Gas günstiger angeboten als H-Gas.

Der Preis für Erdgas bemisst sich nach seinem Energiegehalt, der in der Regel in Kilowattstunden (KWh) oder Megajoule (MJ) angegeben wird. An Tankstellen wird komprimiertes Erdgas jedoch gemäß Eichgesetz nicht nach Volumen (l) oder Kilowattstunden, sondern nur nach Masse (kg) verkauft. Denn das in der Zapfsäule eingebaute Messinstrument (der so genannte Coriolis-Zähler) erfasst die durchströmende Masse und ist darauf geeicht.

Um einen Vergleich mit Benzin und Dieseltreibstoff zu ermöglichen, muss man deshalb den Ener­giegehalt bestimmen. Ein Kilogramm des überwiegend verkauften H-Gases hat einen Energiegehalt von etwa 13,0 kWh, ein Liter Diesel 9,84 kWh und ein Liter Superbenzin 8,88 kWh. Damit beinhaltet ein Ki­logramm Erdgas die Energie von rund 1,3 Liter Diesel bzw. 1,5 Liter Benzin. Wenn ein Kilogramm Erdgas 0,95 € kostet, so entspricht dies einem Superbenzin-Preis von 0,63 € pro Liter.

In Deutschland wird sowohl H-Gas wie auch L-Gas angeboten. Wesentlicher Unterschied ist der Me­thangehalt, bei L-Gas 80 bis 87 Prozent, bei H-Gas dagegen 84 bis 99 Prozent. Der Anteil an Stick­stoff und Kohlen­dioxid ist beim H-Gas geringer.

Der unterschiedliche Methangehalt der Gassorten führt zu Schwankungen des Energieinhalts (Heiz­wert): L-Gas 10,66-11,26 kWh/kg, H-Gas 13,1-13,63 kWh/kg. Das wirkt sich auf Verbrauch und Reichweite der Erdgasfahrzeuge aus. Ein Opel Zafira 1.6 CNG beispielsweise läuft, vollgetankt mit H-Gas, rund 100 Kilometer weiter als mit L-Gas.

Um dem Verbraucher eine größere Transparenz zu sichern, ist eine bundesweite Auszeichnung der Gassorten an den Tankstellen seit 2004 gesetzlich vorgeschrieben. Da sich der Preis beim Erdgas über den Heizwert (kWh) und nicht über die Menge (kg) definiert, zahlen Verbraucher an den Tank­stellen für L-Gas entsprechend weniger als für H-Gas. Das H-Gasnetz ist fast bundesweit ausgebaut, während L-Gas überwiegend in Bremen, Niedersach­sen und Nordrhein-Westfalen verkauft wird.

Bivalente Fahrzeuge

Bivalente Fahrzeuge können wahlweise mit Erdgas oder Benzin betrieben werden. Im Standard-Mo­dus läuft der Motor mit Erdgas, bei leerem Tank wird automatisch auf Benzin umgeschaltet (vom Fah­rer auch beliebig manuell steuerbar).

Monovalente Fahrzeuge

Die Motoren monovalenter Modelle sind auf Erdgas hin optimiert. Dessen voller Energiegehalt (130 Oktan im Vergleich zu 95 Oktan bei Superbenzin) kann über entsprechend höher verdichtete Motoren voll ausgenutzt werden (Beispiel: Verdichtung Opel Combo CNG 12,8:1 gegenüber 10,5:1 in der rei­nen Benzin-Version). Zusätzlich steht als Reserve ein kleiner Benzintank (Opel Combo: 14 Liter) zur Verfügung.   

In der folgenden Tabelle sind die wesentlichen technischen Daten sowie die Preise in der günstigsten Ausstattungsversion, aber auch die Reichweiten im Gas- und Benzinbetrieb mit angegeben.

Der Einbau einer Erdgasanlage kostet je nach Automodell und Anlagentyp etwa 2.500 bis 4.500 Euro. Da (im Gegensatz zu Neuwagen) die Installation von Unterflur-Tanks nicht möglich ist, wird das Kofferraumvolumen deutlich eingeschränkt.

Der Einbau sollte nur bei qualifizierten Fachbetrieben erfolgen. Nur so kann sichergestellt werden, dass die Einbauvorgaben des Anlagen- bzw. Teileherstellers eingehalten und alle erforderlichen Komponenten verbaut werden. Empfehlenswert sind Fachwerkstätten, die die seit 1. April 2006 vorgeschriebenen Prüfungen von Gasanlagen durchführen dürfen.
Bei Umrüstung von Neufahrzeugen ist zu berücksichtigen, dass dadurch die Sachmängelhaftung oder Garantie des Fahrzeugherstellers erlöschen kann.

Von Einbauten im benachbarten Ausland (z.B. Polen), wo Umrüstungen teilweise zu deutlich geringeren Preisen angeboten werden, ist abzuraten. In der Vergangenheit kam es hier immer wieder zu Problemen bei der anschließenden Abnahme durch TÜV oder Dekra aufgrund fehlender Genehmigungsunterlagen, insbesondere des Abgasgutachtens. Ferner sollte an mögliche Probleme bei Service, Wartung und Gewährleistung gedacht werden.

Die Anschaffung oder Nachrüstung eines Fahrzeuges auf Ergasbetrieb ist nicht in jedem Fall wirt­schaft­lich, auch wenn der Preis für Erdgas gemäß dem neuen Energiesteuergesetz (EnergieStG) bis 31. Dezem­ber 2018 mit einem reduzierten Steu­ersatz belegt ist. Nach welcher Fahr­leis­tung sich die Umrüst­kosten bezahlt machen, lässt sich mit folgender Formel errechnen:

Eine Vielzahl lokaler Energieversorger unterstützt die Neuanschaffung mit einmaligen Zu­schüssen bis zu 1.250 € oder in Form von Tankgutscheinen. Weitere Einsparungen (bis zu 15 Prozent) sind bei Versicherungsprämien möglich. Die KfW Förderbank gewährt zudem im Rah­men Ihres Umweltprogramms zinsvergünstigte Kredite für Gewerbetreibende.

Übersicht der Fördermaßnahmen

Da sich Erdgas-Fahrzeuge grundsätzlich nicht von ihren Benzin betriebenen Schwestermodellen unterscheiden, gibt es auch bei bivalenten Fahrzeugen keine höheren Inspektionskosten.

Mit der Neufassung des § 41a StVZO wird neben den zulassungsrechtlichen Vorschriften auch eine Gas-Anlagen-Prüfung (GAP) eingeführt. Die GAP muss künftig jeweils im Rahmen der Hauptuntersuchung (HU) durchgeführt werden. Der Prüfer kann darauf verzichten, wenn die letzte GAP nicht länger als zwölf Monate zurückliegt. Die GAP ist darüber hinaus auch fällig nach jeder Reparatur der Gasanlage, nach einem Unfall oder einem Fahrzeugbrand, bei dem die Gasanlage beeinträchtigt wurde.

Die Kosten belaufen sich bei Durchführung im Rahmen der HU auf 20 Euro (Gebühren-Nr. 413.6.1), bei eigenständiger Durchführung ohne HU auf 26 Euro (Gebühren-Nr. 413.6.3). Die GAP können amtlich anerkannte Sachverständige oder Prüfer für den Kraftfahrzeugver­kehr, Prüfingenieure der amtlich anerkannten Überwachungsorganisationen sowie dafür anerkannte Kfz-Werkstätten durchführen. 

Für Fahrzeuge, die vor der Neufassung des §41a StVZO in Verkehr gekommen sind und deren Gasanla­gen-Tank nicht nach ECE R-110 genehmigt ist, gilt § 41a StVZO in der bisherigen Fassung. Ältere Gas-Stahltanks, die noch gemäß Druckbehälterverordnung genehmigt wurden, müs­sen alle fünf Jahre (oder, soweit sie korrosi­onsgeschützt im Fahrzeug untergebracht sind, alle zehn Jahre) vom TÜV geprüft werden. Das Intervall für Composite-Tanks aus Verbundwerkstoffen (etwa mit Kohlefaser verstärktes Alumi­nium) liegt – je nach Fahrzeugtyp – bei drei bis fünf Jahren. Die Tankprüfungen kosten bis zu 600 Euro, da hierfür ein Ausbau erforderlich ist. 

Das Naturprodukt Erdgas gehört wie Erdöl und Kohle zu den brennbaren organischen Rohstoffen. Es be­steht aus etwa 85 Prozent Methan sowie zehn Prozent Stickstoff- und Kohlendioxid. Den Rest bil­den hö­here Kohlenwasserstoffe wie Ethan, Propan und Butan.

Zwei Angebotsformen sind üblich: CNG und LNG 

Der große Vorteil von flüssigem Erdgas (LNG – Liquified Natural Gas, das sich bei einer Temperatur von minus 164 Grad Celsius verflüssigt) ist die deutlich höhere Energiedichte pro Volumen, da es sich bei der Verflüs­sigung auf 1/600 des Ausgangsvolu­mens reduziert.

Am gebräuchlichsten ist jedoch komprimiertes Erdgas (CNG – Compressed Na­tural Gas, das weit­ge­hend den Zustand, in dem es gefördert wird, behält), da der Umgang mit Druck­gas in der Praxis derzeit noch einfacher ist als der mit einer sehr kalten Flüssigkeit. Die Qualitätsanforderungen an Erdgas (CNG) zur Verwendung als Kraftstoff sind in der neuen Norm DIN 51624, Ausgabe Februar 2008, definiert. Diese Anforderung wurde in die Kraftstoffqualitätsverordnung aufgenommen.

Flüssiggas/Autogas

Nicht verwechselt werden darf Erdgas mit Flüssiggas (LPG – Liquified Petroleum Gas), besser be­kannt unter dem Namen Autogas. Dabei handelt es sich um ein unter Druck verflüssigtes Gemisch aus Propan und Butan, das als Nebenprodukt bei der Erdöl- bzw. Erdgas-Gewinnung und in Raffine­rien anfällt.  LPG ist – in Verbindung mit anderen Einspritz-Anlagen – ebenfalls als Kraftstoff für Ot­tomotoren geeignet. Frei­zeitcamper nutzen LPG zum Heizen, Kühlen und Kochen.

Durch die Neufassung des § 41a StVZO (im Rahmen der 42. Verordnung zur Änderung straßenver­kehrsrechtlicher Vorschriften) werden die Vorschriften für die Zulassung und für den Be­trieb von Druckgasanlagen neu geregelt. Die Anforderungen der ECE-Regelungen 110 und 115 sind jetzt ver­bindlich vorgeschrieben. Die Neuregelungen gelten seit 1. April 2006.

Fahrzeuge, die serienmäßig mit einer Erdgasanlage ausgerüstet sind, müssen nach Inkrafttreten der Vorschriften bei der Typgenehmigung nach ECE-R 110 überprüft worden sein.

In bereits zugelassenen Fahrzeugen dürfen ab diesem Stichtag nur noch Gasanlagen nachgerüstet werden, die eine Genehmigung nach ECE-R 115 besitzen. Liegt diese Genehmigung nicht vor (und sind etwa nur die einzelnen Bauteile nach ECE-R 110 geprüft), erlischt die Betriebserlaubnis und das Fahrzeug muss im Rahmen einer Einzel-Betriebserlaubnis nach § 21 StVZO neu zugelassen werden. Da hierbei Probleme durch fehlende Unterlagen (z.B. Abgasgutachten) nicht auszuschließen sind und erhebliche Mehrkosten entstehen, empfehlen wir grundsätzlich nur Gasanlagen nachzu­rüsten, die nach ECE-R 115 genehmigt wurden.

In Bezug auf die einzelnen Bauteile wird zwar auch in der ECE-R 115 auf die Anforderungen der ECE-R 110 verwiesen, darüber hinaus muss jedoch der Anlagenhersteller u.a. nachweisen, dass das Abgasverhalten des Kraftfahrzeuges durch die Nach­rüstung nicht negativ beeinflusst wird. Zusätzlich müssen jeder Gasanlage tech­nische Handbücher für Einbauer und Benutzer beigelegt werden. Gasanlagen, die nach ECE-R 115 genehmigt wurden, erkennt man am ECE-R-115-Genehmigungsschild, das jeder Anlage vom Hersteller beigelegt ist und nach dem Einbau des Systems gut sichtbar im Fahr­zeug angebracht werden muss.

Um sicherzustellen, dass die Gasanlage korrekt eingebaut wurde und ein sicherer Betrieb gewährleistet ist, muss das Fahrzeug anschließend einer Gas-Systemeinbau-Prüfung (GSP) unterzogen werden. Die Kosten hierfür betragen 100 € (Gebühren-Nr. 413.6.2). Die GSP kön­nen amtlich anerkannte Sachverständige oder Prüfer für den Kraftfahrzeugverkehr, Prüfingenieure der amtlich anerkannten Überwachungsorganisationen sowie dafür anerkannte Kfz-Werkstätten durchführen, sofern diese den Einbau der Gasanlage selbst vorgenommen haben.

Nach erfolgter Prüfung ist die Nachrüstung unverzüglich der Zulassungsbehörde zu melden und die Eintragung in die Fahrzeugpapiere zu veranlassen.

Der Tank der Erdgasfahrzeuge ist für einen Betriebsdruck von 200 bar ausgerichtet, die Sicherheits­prüfung des TÜV schreibt sogar einen Berstdruck von 600 bar vor. Sicherheitsventile sorgen zudem im extremen Schadensfall für ein gezieltes Abblasen oder bei Hitzeeinwirkung – z.B. bei Brand eines Fahrzeuges – für ein kontrolliertes Abbrennen der Gasfüllung und verhindern damit die Gefahr von Explosionen. Im Freien besteht selbst beim Entweichen großer Gasmengen keine Explosionsgefahr, da Erdgas leichter als Luft ist und sich sofort in der Atmosphäre verflüchtigt. Wichtig für den sicheren Umgang mit der neuen Technik ist jedoch die Einhaltung der Prüfintervalle und -richtlinien.

Ein 2004 vom ADAC durchgeführter Crashtest mit einem Erdgas-Zafira zeigte, dass die am Fahr­zeugboden angebrachten Gasflaschen durch den umgebenden Metallkäfig optimal geschützt wurden, sämtliche Leitungen und Verbindungsstücke hielten durch Aktivierung elektromagnetischer Absperr­ventile dicht. Auch beim anschließenden Brandversuch funktionierte das Sicherheitskonzept mit pro­grammiert abblasenden Ventilen einwandfrei, eine Explosionsgefahr bestand zu keiner Zeit.

ADAC Crashtest - Erdgasauto

Biogas ist ein brennbares Gasgemisch, das bei der Vergärung von Gülle, Lebensmittelabfällen, nachwachsenden Rohstoffen, Stroh, Gras oder anderem organischem Material entsteht. Biogas besteht zu rund zwei Dritteln aus Methan, zu über 30 Prozent aus Kohlendioxid sowie zu geringen Anteilen aus Wasserstoff und Schwefelwasserstoff. Durch die Erhöhung des Methananteils mittels entsprechender Aufbereitung kann Biogas auf eine Qualitätsstufe mit Erdgas (H-Gas) gebracht werden. Solches Biomethan ist uneingeschränkt als Kraftstoff für Erdgasfahrzeuge geeignet.

An einigen Erdgas-Tankstellen in Deutschland wird Biomethan bereits heute rein oder mit Erdgas vermischt als Kraftstoff angeboten.

Das Bild zeigt alle erdgasrelevanten Bauteile, deren Verbindung mit der Einspritzanlage sowie mit der Steuer-Elektronik des Motors. Dargestellt ist ein "bivalentes" System, welches sowohl mit Erdgas als auch mit Benzin betrieben werden kann.

Eine Vergleichsmessung der Emissionen im Gas-, Benzin- und Die­selbetrieb von Fahrzeugen des Typs Volvo V70 im Rah­men des ADAC Eco-Tests zeigte, dass insbesondere der Anteil der Stickoxide (NOx) im Gasbetrieb deutlich geringer ist als beim Dieselmotor. Auch der Anteil der Kohlenwasser­stoffe (HC) und des Koh­lenmonoxids (CO) ist im Vergleich zum Diesel niedriger. Partikel-Emissionen sind wie beim Benziner nicht nachweisbar, im Vergleich zu diesem zeigt sich dagegen im Gasbetrieb bei CO eine geringfügige Verbesserung; der Anteil an NOx und HC erhöht sich leicht. Das größte Plus bringt der Volvo im Erdgasbetrieb bei der Reduzierung des Treibhausgases CO2   – um 21 Prozent im Vergleich zum Benzinbetrieb und 3,5 Prozent gegenüber der Diesel-Variante. 

Erdgas schont zudem die Erdöl-Ressourcen. Fachleute gehen davon aus, dass es noch etliche Jahr­zehnte nach dem Versiegen der Erdölquellen verfügbar sein wird. 

Erdgas ist weder giftig noch Krebs erregend. Der Hauptbestandteil Methan sollte aber als potentes Treibhausgas nicht unverbrannt in die Atmosphäre entweichen. Dem Erdgas wird ein durchdringen­der Geruchsstoff beigemischt, um es bei Leckagen bereits bei einer Gas/Luft-Konzentration von ei­nem Prozent – und damit weit unter der Gefahrengrenze – wahrnehmen zu können.